NASAの2015年の暫定予算（既読：未確定）は、過去10年間に火星の過去の水に関する広範な証拠を発見した長期にわたるOpportunityローバーミッションへの資金提供を排除します。
代理店のベースライン予算リクエストには、2015年を過ぎて実行中の火星ミッションへの資金提供は示されていませんが、NASAは、追加の資金が利用可能になった場合、拡張資金を受け取ることができるいくつかのミッションの中に機会があると付け加えました。また、何かが確定する前に、予算が議会によって承認される必要があります。
ここで、現在の構造の下で機会が資金を得ることができます。ホワイトハウスは、12月に議会が設定した予算支出の制限を超える、560億ドルの「機会、成長および安全保障イニシアチブ」を米国政府全体に提案しました。 （一部のニュースレポートでは、共和党員がこれに参加していないと示されていますが、それはまだ早い段階です。）
NASA内では、これはさらに8億8550万ドルになり、科学、航空、宇宙技術、探査、宇宙運用、教育、その他の項目の特定の優先分野に使用されます。資金が通過し、それが完全に承認された場合、機会は2015年の惑星科学拡張ミッション資金に割り当てられた$ 3500万以内のお金を受け取ることができます。
一方、NASAは、いくつかの火星プログラム（他のものも含む）の定期的なレビューを行って、どのプログラムが資金提供に最も効果的かを調べています。 「レビューされるミッションには、MSL [火星科学研究所/キュリオシティ]、MRO [火星偵察オービター]、オポチュニティ、オデッセイ、マーズエクスプレスが含まれます」とNASAは述べています。しかし、下の表が示すように、現在のところ、機会には2015年度の資金がありませんが、他のミッションには資金があります。 （この計画では、2017年にOdysseyの資金調達は終了することに注意してください。）
NASAの予算リクエストでは、拡張資金について次のように述べています。
“惑星科学拡張ミッション資金：次の2014年のシニアレビューで優先される拡張ミッションのサポートを強化するために、追加の3500万ドルを提供します。予算は、カッシーニや好奇心などの優先度の高い拡張ミッションに資金を提供します。ただし、上級レビューで高く評価される可能性のあるすべてのミッションを継続するための資金は提供されません。資金増強により、2014年のシニアレビューで上位にランク付けされたすべての拡張ミッションに強力な資金が提供され、2つまでのミッションを終了したり、それらの多くまたはすべてでサイエンスを削減したりする代わりに、比較的低コストで高いサイエンスリターンを実現できます。」
ツイッターでは、プラネタリーソサエティのアドボカシーディレクターであるCasey Dreierが、昨夜の予算に関するいくつかのツイートを書きました。 「予想通り、補足的な資金が追加されない限り、10月1日現在、MERオポチュニティには資金がありません。予算リクエスト。）
これには、1つのニュース記事で提供できる内容よりもはるかに多くのコンテキストがあります。そのため、713ページのNASA予算リクエストとNASAの完全な予算ドキュメントを確認することをお勧めします。
オポチュニティは2004年1月に火星に上陸し、その後、その双子のスピリット（2010年に通信を停止した）よりも長く、24マイル（38 km）を超えて転がっています。 Space MagazineのKen Kremerは最近、これらのローバーが過去10年間に科学にもたらした貢献を取り上げました。
3月4日の最後のOpportunityの更新では、2011年からOpportunityが取り扱われているEndeavour Craterを探検しながら、コントローラーがローバーの車輪の下で意図的に岩を押しつぶした様子が説明されていました。
無関係なメモとして、NASAは本日（3月11日）、火星偵察オービターが「メインコンピュータから別のメインコンピュータへの予定外の交換後に」セーフモードに移行したと発表しましたが、宇宙船は数日で正常に動作すると予想されます。 （MROは、2009年に数回を含む、長年にわたっていくつかのセーフモードインシデントを経験してきました。）
