今朝、カリフォルニアのモハーベ砂漠で、リチャードブランソンとバートルータンは完成したヴァージンギャラクティックマザーシップ「イブ」を発表しました。この非常に秘密主義のプロジェクトが初めて日の目を見たときです。これは、宇宙旅行がハートビートに過ぎないことを示している、Eveを構築した会社であるVirgin GalacticとScaled Compositesの両方にとって重要な瞬間です。 2009年までにイブとのテスト飛行を開始する予定のSpaceShipTwoの完成を待ちます。
この公開は、Virgin Galacticが、人、ペイロード、科学のための世界初の環境に配慮したプライベートな宇宙アクセスシステムを立ち上げるという探求におけるもう1つの大きなマイルストーンを表しています。 – Virgin Galacticのロールアウトプレスリリース（7月28日）。
イブは、翼長140フィート（42.7メートル）の大型航空機であり、これまでに製造された世界最長の単一カーボンコンポジット航空コンポーネントから構築されています。 Eveは基本的に2つの胴体と4つの効率的なプラットおよびホイットニーPW308Aエンジンが取り付けられた飛行翼です。 2009年後半または2010年初頭の運用中の飛行中に、母船が1日4回飛行し、最大50,000フィート（9.5マイル）のスペースシップツーを運ぶことが望まれます。航空機が50,000フィートに達すると、宇宙船はロケットエンジンを切り離して点火し、有料の6人の宇宙旅行者と2人のパイロットを約360,000フィート（68マイル）の高度まで爆破します。これは宇宙の端であると考えられており、SpaceShipTwoが5分間無重力状態になる前に、地球に戻る旅を開始できます。
今日のモハベ航空宇宙港の滑走路への展開は、政府関係者、ビジネスパートナー、および将来のヴァージンギャラクティック宇宙観光客によって目撃されました。ブランソンの母親にちなんで名付けられたイブは、Scaled Compositesで注文された2機の最初のWhiteKnightTwo航空機です。合計5つのSpaceShipTwoが艦隊を完成させる予定です。
本日のプレスリリースにも次のように記載されています。Virgin Galacticによって設定された要求の厳しいパフォーマンス仕様に基づいて設計されたWhiteKnightTwoは、独自の重量物リフト、高高度機能、およびペイロードポテンシャルの重量、質量、体積に最大の多様性を提供するオープンアーキテクチャ駆動設計を備えています。宇宙飛行前のポジティブGフォースとゼロG宇宙飛行士のトレーニングを提供するパワー、強さ、および機動性と、完全に搭乗したSpaceShipTwoよりも30％以上高いリフト能力を備えています。.”
Virgin Galacticとの戦いは現在、20万ドルと高額ですが、このチケットの価格は間に合う可能性があります。すでに200枚以上のチケットが販売されています。当初、同社は準軌道宇宙飛行を提供していますが、最終的にブランソンはさらに1つのステージを押し上げ、観光客の軌道宇宙飛行の提供を開始したいと考えています。起業家は、オーロラ、宇宙ホテル、月への旅行中に人々を宇宙に送り込むことなど、将来の宇宙旅行帝国についてさらに楽観的な考えを持っています。 正直なところ、WhiteKnightTwoに接続されたのんびりとした飛行の後、宇宙へのロケットの乗り心地を試してみたいと思います。…
出典：Virgin Galactic、ITWire
