火星を周回する宇宙船は、赤い惑星のさまざまな領域に存在する弱い磁場だけを発見しました。しかし、どのようにそしてなぜグローバルな分野は消えたのでしょうか？最近の研究は、火星に激突する巨大な小惑星が惑星の磁場を一掃したかもしれないことを提案しました。しかし、科学者たちは依然として磁場が突然存在しなくなったのか、それともゆっくりと消えてしまったのかを調べようとしています。
火星の初期磁場は、今日の地球のコアが機能しているように、溶融鉄が上昇、冷却、および沈下するときに、コア内の物質の対流から形成されるダイナモによって駆動された可能性があります。新しい研究では、カリフォルニア大学バークレー校のRobert LillisとMichael Manga、およびJohn Hopkins University Applied PhysicsラボのJames Robertsが、磁場を生成した火星の鉄芯の熱流を混乱させた大規模な衝突によって解放されたと示唆しています。 。
火星表面の磁気分析は、火星がちょうど5億年前であったときに、その全球的な磁場が消えたことを示しています。このシールドがなければ、太陽から噴き出す電離粒子の流れが惑星の大気を剥ぎ取り、表面の水を蒸発させ、出現した、またはおそらく地下に押しやった可能性のある生命体を殺します。
大規模な小惑星の衝突が火星のマントルを暖め、コアの対流を混乱させたでしょう。それは、マントルの冷却作用がコアから熱を奪い、それを攪拌し続けるためです。その流れがなければ、コアの対流が止まります。
この理論は、火星で最も古い衝突クレーターのみが磁化されているという観察に適合しています。ヘラス盆地のような新しい衝突領域には、磁気の痕跡はなく、火星の磁場が存在しなくなったときに形成されたに違いありません。
昨年、リリスとマンガは衝突盆地の年齢推定と磁場強度を関連付けて、以前に確立された約39億年前の激しい爆撃の日付が火星のダイナモの死に対応していることを示しました。
現在、リリス、マンガ、ロバーツは、衝撃によって発生する熱の影響をモデル化しています。彼らが最大の小惑星からの熱放出をマントル対流のモデルに追加したとき、彼らはマントルが氷のパックではなく加熱毛布になったことを発見しました。余分な熱はコアの対流を止めるのに十分だったとチームはJournal of Geophysical Research – Planetsの最新号で報告しています。
火星は爆撃中に少なくとも5つの特に大きな小惑星に襲われました。 「超巨大インパクトのどれも[ダイナモ]を止めることができたでしょう」とロバーツは言います。地球は恐らく同じ猛攻撃を受けたが、火星の半径の2倍で、巨大な衝撃に耐えるか回復するのに十分強力なダイナモがおそらくあった。
しかし、ScienceNowの記事によると、一部の科学者は、衝突がダイナモに影響を与えるのに十分なエネルギーを放出したと確信していません。カリフォルニア工科大学の惑星科学者であるデビッドスティーブンソン氏は、「ダイナモは機能を停止するために外部の影響力を必要としない」と述べ、十分なコア対流がなければ、それは単に自発的に死ぬかもしれないと付け加えた。
出典：ScienceNow
