2017年、天文学者や世界は、星間物体（「オウムアムア」と呼ばれる）が地球を通過して太陽系の外に向かっていることを知って驚いた。複数の調査が行われた後、科学者はこの物体が何であるかについて頭を掻き残されていました-彗星や小惑星から彗星の断片、あるいは地球外の太陽の帆に至るまでの推測。
しかし、その出来事からの最大の持ち帰りの1つは、そのような物体が私たちの太陽系を定期的に通過する（そしていくつか滞在する）ことの発見でした。そして結局のところ、NASA、ESA、および国際科学光学ネットワーク（ISON）を持つ天文学者は、2番目の星間物体である可能性のあるものの検出を発表しました！これは「オウムアムア2.0」でしょうか？そして、もしそうなら、それはどんな謎を提示するでしょうか？
新しい物体は、8月30日に最初に物体を検出したクリミア天体物理天文台の天文学者であるGennady Borisovに敬意を表して、C / 2019 Q4（Borisov）に指定されました。近地球オブジェクト研究センター（CNEOS）の一部として新たに発見された小惑星と彗星を監視するNASAのスカウトシステムは、その後すぐに異常な軌道を示したことを示しました。
数日後、有名な天文学者マルコミケリ（ESAの近地球オブジェクト調整センター（NEOCC）から）がISONを通じてオブジェクトの画像を取得することができました。複数のNEOの発見に貢献したミケリも、ハワイのマヌアケアにあるカナダ-フランス-ハワイ望遠鏡（CHFT）によって提供されたデータを使用して、オブジェクトの位置のいくつかの測定を行いました。
ESAは現在、すべての利用可能なデータを分析し、オブジェクトのパスとその起源をよりよく理解するために、より多くの観測を計画しています。しかし、その偏心に基づいて、このオブジェクトは恒星間訪問者である可能性が高いと思われます。ミチェリが説明したように：
“私たちは現在、この異常なオブジェクトのより多くの観察を得るために取り組んでいます. 星間であるという現在の論文を証明するか、おそらく私たちの理解を劇的に変えるかのどちらかである観察結果でその起源を本当に突き止めるには、数日待つ必要があります.”
この時点で知られているのは、C / 2019 Q4が直径数kmの比較的大きく活発な彗星であることです。 12月初旬に太陽に最も接近し、約3億km（1億8600万mi）、または地球と太陽の間の距離の2倍（2 AU）に達すると予想されています。この距離は火星の軌道の外側に配置されるため、近地球オブジェクト（NEO）の定義に適合しません。
C / 2019 Q4が彗星であると仮定すると、太陽の周りの経路の最も近い点に到達すると、ガス放出を開始します。これは、その表面の温度上昇によって引き起こされ、その凍結した揮発性物質（つまり、水、二酸化炭素、メタン、アンモニア）が昇華して放出されます。天文学者は、オブジェクトが実際にハロー（または「尾」）に基づく彗星であることを確認できます。
彗星は太陽から約3 AU（448.8百万km; mi）の距離まで安定していることがわかっているため、C / 2019 Q4でガス放出が発生するはずです。これは、オウムアムアが科学者を混乱させ始めた場所であり、太陽から3810万km（2370万mi）の距離に到達してもアウトガスは発生しませんでした。
それにもかかわらず、彗星の振る舞いと一致して、それは太陽系から出る途中で加速することができました。これは、一部の科学者が「オウムアムアは実際には人工の物体であるか、少なくとも人間がこれまで遭遇したことのない天体である可能性がある」と考えるようになったものです。これが星間物体をこのような賞品にしています。
科学者がなぜ非常に興奮して別の星間物体が私たちの太陽系に入ったように見えるのかは、それでも不思議ではありません。また、多くの人がこれらのオブジェクトとランデブーして調査できる宇宙船の低コストで迅速な展開の概念を探している理由でもあります。 C / 2019 Q4だけが数年後に私たちの太陽系に到着した場合、ESAの「コメットインターセプター」ミッションはまさにそれを行うことができます。
このミッションは、宇宙探査のためのESAの長期ビジョンである宇宙ビジョンプログラムの一部です。これには、（彗星のような）一時的な現象とランデブーすることができる「高速クラス」のミッションが含まれます。コメットインターセプターの提案（「オウムアムア」に触発された）は、3つの宇宙船が、内部の太陽系への進入を開始する際に、最初にコメットまたは星間物体を訪問することを想定しています。
いずれにせよ、C / 2019 Q4が実際に星間起源であることをさらに観察すると、それは私たちの太陽系が長年にわたって少なくとも2つのそのような天体にアクセスされたことを意味します。これは、そのような機関が以前に考えられていたよりもはるかに一般的であることを示しています。これは、将来的にそれらを調査する多くの機会があることを意味します！
