未来の超新星は水素雲に囲まれている

その写真に見られるかすかな緑色の輝きは、ハロウィンスプークの初期の前兆ではありません。これは、W26の近くで最近発見された水素ガス雲です。これは、星団Westerlund 1の将来の超新星です。

チリにあるヨーロッパ南天天文台のVLTサーベイ望遠鏡は、数百万年前と考えられている何百もの巨大な星を含むクラスター内に水素を発見しました。 （私たちの太陽系は、比較すると、約45億年前のものです。）

「巨大な星の周りのこのような輝く雲は非常にまれで、赤い超巨大星の周りではさらに希少です。これは、そのような星の周りで発見された最初の電離星雲です」とヨーロッパ南天天文台は述べました。

「W26自体は、ガスが光るにはあまりにもクールです。天文学者は、電離放射線の発生源は、クラスターの他の場所にある熱く青い星か、おそらくW26のより暗いがはるかに熱い伴星であると推測しています。」

面白いことに、赤い超巨星を囲む星雲は、1987年にかなり明るい超新星として爆発したSN1987Aを囲む星雲に似ています。 ESOはさらに付け加えます。

出典：European Southern Observatory