晴れた夜、街の明るい光から離れて、アンドロメダ銀河の汚れが肉眼で見えます。裏庭の望遠鏡を使用すると、天の川の姉妹銀河をよく見ることができます。強力な天文台があれば、天文学者が何十年もの間やってきたアンドロメダの奥深くを見ることができます。
現在、ESAのXMMニュートン宇宙望遠鏡からのデータを調べている天文学者たちは、少なくともアンドロメダにとっては珍しいものを発見しました。回転する中性子星。これらの天体は天の川では一般的ですが（天文学者はそれらが1億個以上あると考えています）、これはアンドロメダで発見された最初のものです。
中性子星は、超新星になった巨大な星の残骸です。それらは、知られている最も小さくて最も密度の高い恒星オブジェクトです。中性子星はすべて中性子でできており、電荷はありません。それらは急速に回転し、電磁エネルギーを放出することができます。
中性子星が正しい方向に地球に向けられている場合、それらの放出されたエネルギーをパルスとして検出できます。それらを灯台のようなものと考えてください。そのビームは地球全体に広がっています。エネルギーのパルスは1967年に最初に検出され、パルサーという名前が付けられました。」中性子星の存在を知る前に、実際にパルサーを発見しました。
これを含む多くの中性子星は、バイナリシステムで存在するため、検出が容易になります。彼らは伴侶の星を共食いさせ、伴侶から磁場にガスを引き込みます。彼らがそうするように、彼らはX線エネルギーの高エネルギーパルスを放出します。
問題の星は、言語に特徴的な才能を持っており、3XMM J004301.4 + 413017と名付けられており、1.2秒ごとに1回、急速に回転しています。 1.3日に1度、隣接する恒星が周回します。これらの事実は知られていますが、星のより詳細な理解は、より多くの分析を待つ必要があります。しかし、3XMM J004301.4 + 413017はエキゾチックなオブジェクトのように見えます。
「それは、私たちが「特異な低質量X線バイナリパルサー」と呼ぶものである可能性があります-コンパニオンスターは私たちの太陽よりも軽い-あるいは、約2つの太陽質量のコンパニオンを持つ中間質量バイナリシステム、 ”イタリアのミラノのINAF-Istituto di Astrofisica Spaziale e Fisica CosmicaのPaolo Espositoは言います。 「パルサーとそのコンパニオンのより多くの観測を取得して、どのシナリオがより可能性が高いかを決定する必要があります。」
ESAのXMM-NewtonプロジェクトであるNorbert Schartelは、「XMM-NewtonとESAの次世代高エネルギー天文台、Athenaなどの将来のミッションの両方で、Andromedaでこのようなオブジェクトをさらに発見できるようになりました」と付け加えました。科学者。
この発見は、XMMニュートンデータをくまなく調べるヨーロッパのプロジェクトであるEXTraSの結果です。 P.エスポジト他による「M31での1.2秒X線パルサーのEXTraS発見」は、王立天文学会の月刊通知、ボリューム457、pp L5-L9、第1号、2016年3月21日で公開されています。
