月が位相を変えるという事実は誰もが知っています。私たちは太陽系のより遠い視点から金星を内側に見ますが、原則として、他の太陽系の惑星も軌道を回るときに相を通過します。私たちは遠く離れすぎてこれらのフェーズをすぐに解決することはできませんが、反射光のパーセンテージは、潜在的な惑星のサイズ、構成、および大気についての手掛かりを与える可能性があります。
フランスのボルドー大学の天文学者による新しい研究は、光がさまざまな太陽系外惑星の構成から反射される方法の違いを分析します。
同じチームによる以前の論文では、異なる位相の光惑星が赤外線の光の異なる波長でどれだけ反射すべきかを分析しました。大気のある惑星は、いくつかの波長で放射の著しい欠如を示しましたが、大気のない岩が多い惑星は、1つの波長で最も強く反射され、滑らかに消えていきました。大気が重いほど、この効果はより顕著でした。そのため、チームは、いくつかの波長の反射光を見るだけで、惑星に大気がある可能性が高いかどうかをすばやく判断できると結論付けました。
新しい論文は、恒星タイプ、軌道距離、惑星の半径、および傾斜などの特性がこれらの観測にどのような影響を与えるかを調査することにより、これに追加します。彼らは、単に反射するのではなく、熱を保持してさまざまな方法で再放射することができるため、大気の存在がこれらの特性の多くを決定することをより困難にすることを発見しました。
岩だらけの空気のない惑星はより単純で、光の曲線をより直接使用して、ジェームズウェッブ宇宙望遠鏡などの機器を使用して、惑星の半径を約10％の精度で決定できます。軌道傾斜は10°以内に絞ることができます。現在、天文学者がこの特性を決定できる唯一の方法は、惑星が星を通過できる狭い傾斜範囲にあるかどうかです。そのため、この特性を決定するために位相を観察する間、大きな不確実性を残しますが、少なくとも。これらの観測は、アルベド、つまり惑星の反射率を決定するためにも使用できます。この特性は、表面または大気中の可能な化学物質を拘束するのを助けるために使用できます。
