2人の宇宙飛行士が特別なアプリケーターと「goo」をテストして、損傷したシャトルタイルを修理するために開発された技術が軌道上でどのように機能するかを確認しました。シャトル宇宙飛行士のマイクフォアマンとボブベンケンは、T-RADまたはタイルアブレーターディスペンサーを使用して、シャトルタイルアブレーター-54と呼ばれるピンクのコーキングのような物質を、6時間半の宇宙遊泳中に意図的に損傷したシャトルタイルに噴出させて、ツールの動作をテストしました。そして物質は宇宙の無重力の真空の中で振る舞います。 「私たちが今日見たものに感動しました」と、ISSのフライトディレクターであるダナウェイゲルは、船外活動の後に語った。 「それは私たちが地上で見たものと非常によく似た振る舞いをしたので、それは私に大きな自信を与えてくれます。」
サンプルタイルとツールは地球に返却され、地上で広範囲にわたるテストを受けます。 NASAのエンジニアは、2003年のコロンビア災害後にシャトルタイルの修理ツールを開発し、シャトルの下側にある何千ものセラミックタイルのへこみを修正しました。宇宙飛行士のマイクフォアマン氏は、宇宙飛行の前に、「この物質を地上でテストしましたが、無重力と真空で同時にテストすることはできなかったので、その性能を特徴づけたいと考えています」と語った。
「特にハッブルミッションが近づいているときにシャトルを修理するためのトリックのバッグでこれが必要になった場合に備えて、これを実際にテストすることは非常に貴重です」と宇宙飛行士のボブ・ベンケンは軌道から言った。
STA-54を構成する化合物の1つが泡を形成します。地球上では、これらの泡は通常、一番上に上がります。宇宙遊泳者たちは、空気や重力がないと、泡が材料全体に広がり、「パンローフィング」と呼ばれる現象でわずかに膨らむ傾向があることを発見しました。
エンジニアは、膨らみすぎて周囲のタイルの表層に材料が膨らみ、再突入時の空気の流れを妨げ、下流の過度の加熱を引き起こす可能性があると心配していました。しかし、木曜日の船外活動でのテスト中、STA-54は予想されたほど上昇も泡立ちも見られませんでした。泡が形成されている間、宇宙飛行士はパッドを使用して物質を押し下げることができ、STA-54が「セットアップ」されると、腫れが減少するように見えました。
「それは本当にうまくいきます」とフォアマンはスポンジのようなツールで厚いグープを突き固めたと言いました。 「それは本当にそこに小さな泡がたくさんあるパンの塊のようなものです。」
宇宙飛行士は、タイルのサンプルが入ったスーツケースのようなキットを使用して、天底または運命モジュールの下側でテストを行いました。大きな穴と小さな穴の両方を持ついくつかの異なるサンプルがありました。宇宙遊泳者はこの作業に数時間取り組み、これはEVAの大半の期間を占めました。
宇宙飛行士はまた、他のいくつかの先行タスクを実行し、故障したリモートパワーコントロールモジュール（基本的にはステーションのトラス上の回路ブレーカー）を交換しました。しかし、ステーションのZ1トラスのパッチパネルからスタックした電気コネクタを外すことはできず、ステーションの姿勢を安定させるのに役立つ4つの制御モーメントジャイロスコープの1つに電力を再ルーティングしました。 CMG-2とCMG-3は以前の障害の結果として同じ回路に配線され、CMG-2を独自の電源装置に接続して冗長性を回復するにはケーブルの変更が必要でした。しかし、宇宙遊泳者が変更を加えることができないため、単一の障害が両方のCMGを取り出す可能性があり、NASAが修正したかった状況です。
これは、ステーションの建設とメンテナンスのための108回目の船外活動でした。ベンケンとフォアマンは、土曜日午後5時23分EDTに、ミッションの5回目で最後の船外活動を開始します。
元のニュースソース：NASA TVおよびCBS Space Place
