共通の信念は、すべての流星は私たちの太陽系の内部から来ているというものです。ほとんどの流星は、地球の大気に入り、地面にぶつかる前に燃え尽きて、私たちが「流れ星」と呼ぶ激しい軌跡を残して、彗星の塵や小惑星の破片であると考えられています。しかし、最近の観測では、これらの宇宙岩は太陽系のすぐ近くからしか来ていないという考えに穴を開けているかもしれません。ロシアの天文学者のグループは、銀河系外起源の流星を観測したと信じています。
2006年7月28日、ロシア科学アカデミーのVictor Afanasievが、マルチスリット分光計を備えた6メートルの望遠鏡を使用して観測を行っていました。偶然にも、彼はかすかな流星が地球の大気中で燃え尽きたときにそのスペクトルを観察し、そのデータを見て、いくつかの異常を発見しました。最初は、流星が移動していた速度でした。この流星は毎秒約300キロで大気に衝突しましたが、これは非常に異常です。速度が100 km /秒を超えるのは約1％の流星だけであり、これまでの流星の観測では数百km / sの速度は得られていません。これはどこから来たのですか？
地球は銀河中心を約220 km / sで移動しているため、隕石の起源は天の川を参照して簡単に説明することはできないとアファナシエフは言います。それは地球と天の川が私たちの銀河のローカルグループの中心に向かって移動している方向から来たようです。 「この事実から、ローカルグループの質量の重心に対して静止していて、地球によって「打たれた」銀河間粒子が観測されたと結論付けました」とAfanasievと彼のチームは彼らの論文で述べています。
アファナシエフはまた、この流星のスペクトルはそれが鉄、マグネシウム、酸素、ヨウ素および窒素でできていることを示したと述べました。これらの材料、特に金属は星の内部で形成されます。さらに、スペクトル分析は、15000〜20000Kの温度で強く加熱されている材料の典型的な特徴を示しました。 Afanasievは、これは地球型の岩石の材料とは大きく異なり、太陽系外または太陽系前の材料を示唆していると言います。
別の違いは、流星の大きさでした。研究者達は、流星は数十ミリメートルの大きさであると計算しました。これは私たちの銀河の一般的な星間塵粒子よりも2桁大きいです。彼らは質量損失の方程式を大気の密度の変化の方程式と一緒に統合することによってそのサイズを推定しました。研究チームは、「かなり粗い仮定」から得られたサイズ推定は、星間隕石の速度の予想されるパラメーター（500 km / sにもなる可能性がある）と一致することに注意しました。
チームはその後、他の流星がおそらく私たちの銀河の外からのものである可能性があるかどうかを確認するために他の観測を行いました。 2006年10月〜11月の合計観測時間は34.5時間で、流星は246個あり、そのうち12個は速度と方向が銀河の外から来ている可能性があります。
アファナシエフと彼のチームは、彼らの発見について答えられるべき多くの質問があると言います。たとえば、金属に富むダスト粒子が銀河系外の空間にどのように存在するようになったか、銀河系外の粒子のサイズが一般的な流星よりも2桁大きい（そしてその質量が6桁大きい）理由。また、銀河系外の塵が銀河を取り囲んでいる場合、これはスピッツァー宇宙望遠鏡のような赤外線望遠鏡で観測できますか？そして、このダストは宇宙に均一に広がっていますか、それとも、WMAP（Wilkinson Microwave Anisotropy Probe）によって観測された宇宙のマイクロ波背景に不規則な形で現れる可能性のある塊で発見できますか？
ハッブル、スピッツァー、チャンドラなどのすべての私たちの信じられないほどの天文台で、私たちは銀河の外を見る機会があります。しかし今、私たちは実際に銀河系外の物質とも相互作用しているかもしれないという証拠があります。
元のニュースソース：Arxiv
