画像クレジット：ハッブル
NASAは本日、新しく改装されたハッブル宇宙望遠鏡からの最初の写真を提供しました。 Advanced Cameral for Surveysは、スペースシャトルの乗務員によって設置されました アトランティス ほんの数か月前で、うまく機能しているようです。オペレーターは、天文台の以前のカメラよりも10倍効率的であると期待しています。
NASAから本日リリースされたハッブル宇宙望遠鏡の新しいAdvanced Camera for Surveysが撮影した宇宙の最初の4つのビューを説明するために歓喜の天文学者が使用している言葉は「驚くべき、息をのむほど」です。
新しいカメラは、昨年3月のハッブル宇宙望遠鏡のサービスミッションであるシャトルミッション中に宇宙飛行士によってハッブルに設置されました。これまでに試みられた最も困難な5回の船外活動中に、乗組員は、軌道カメラを新しいカメラ、新しい電源ユニット、新しい太陽電池アレイ、および赤外線カメラ用の実験用冷却ユニットでアップグレードしました。ハッブルのマネージャーは、サービシングの任務以来軌道周回望遠鏡は見事に動作していると言います。
「今日はハッブルの探査の新しい時代の始まりを示しています」と、ワシントンのNASA本社の宇宙科学の副管理者であるエドウェイラー博士は述べました。 「地上の科学者とエンジニアのチームと宇宙にいる宇宙飛行士は、再び不可能を実現しました。宇宙で12年が経過した後、ハッブルは大幅な見直しが行われただけでなく、その新しいカメラはすでに12年間の優れた科学と驚異的な画像の後でも、まだ何も見たことがないことを示しています。」
本日発表された4つの「フレーミングに適した」高度な調査用カメラ（ACS）科学実証写真のスイートには、4億2千万光年離れたところにある「タッドポール」と呼ばれる衝突銀河の見事な眺めがあります。風格のある銀河の教科書画像とは異なり、「オタマジャクシ」？星の長い尾を持つ？暴走する風車の花火のように見える、ダイナミックで落ち着きのない暴力的な宇宙の本質を捉えています。
「ACSは、宇宙に新しい新しい窓を開いています。これらは、人間が今まで見た中で最も遠い宇宙の画像の1つです」と、カメラの7年間の開発の主任科学者であるボルチモアにあるジョンズホプキンス大学の天文学者ホランドフォードは言いました。
カメラの効率が10倍に向上することで、待望の新発見機能が実現します。 「ACSにより、初期宇宙のフロンティアを押し戻すことができます。ビッグバンから宇宙が冷やされた後、銀河が暗闇から形成され始めたばかりの「トワイライトゾーン」に入ることができます。
ACSは最上級のカメラです。最大の地上望遠鏡の感度を超えて、これまでに記録された非常に暗い物体を最終的に見ることが期待されています。このカメラは、ワイドスクリーンムービーに匹敵するパノラマの鮮明さを実現し、画像ごとに1600万の画像要素（メガピクセル）を含みます。比較すると、一般的な民生用カメラのデジタル写真は2〜4メガピクセルです。
オタマジャクシのACSイメージは、面積と解像度を2倍にしたことによるワイドフィールドプラネタリーカメラ2の劇的な向上を示し、感度が5倍向上していることを示しています。予想外のボーナスは、オタマジャクシ銀河を超えた新しいハッブル画像の膨大な数の銀河であり、1995年に撮影された銀河で満たされたハッブルディープフィールド（HDF）画像のように見えます。ただし、ACSの画像は1つで撮影されました。元のHDFにかかる時間の12倍。ハッブルディープフィールドと同様に、ACS銀河には無数の形状が含まれており、宇宙の130億年の進化における銀河のスナップショットです。 ACSの画像は非常に鮮明なので、天文学者は銀河の「構成要素」、衝突する銀河、フィールド内の非常に遠方の銀河などを識別できますか？銀河の絶妙なサンプラー。
カリフォルニア大学の天文学者ガース・イリングワース、リック・オブザーバトリー、サンタ・クルーズ、カメラチームの副リーダーである天文学者のガース・イリングワースは、「ACSは、私たちに近い将来の宇宙の最も深い画像を取得させます。
他の写真には、「マウス」と呼ばれる2つの渦巻銀河間の驚くべき衝突が含まれています。これは、アンドロメダ座の隣接する銀河と衝突する数十億年後に私たち自身の天の川がどうなるかを予見します。ハワイ大学のジョシュアバーンズと国立電波天文台のジョンヒバードによって行われたコンピューターシミュレーションは、最も近い出会いから約1億6千万年後のマウスの衝突を見ていることを示しています。時間的に前にシミュレーションを実行すると、2つの銀河が最終的に結合することがわかります。同様の運命が天の川とアンドロメダ銀河を待つかもしれません。
ACSは、自宅に近づいて、1995年に撮影されたイーグル星雲のハッブルの象徴的な「創造の柱」のいとこである、冷たいガスと塵の岩だらけの山頂にある「コーン星雲」をイメージしました。
ACSは、M17スワン星雲と呼ばれる天産院に足を踏み入れ、鮮やかな色と輝くガスの尾根の水彩画のファンタジー世界のタペストリーを明らかにしました。この星創りのるつぼには、初期の惑星系が埋め込まれています。
ACSに加えて、宇宙飛行士は、整備任務中にハッブルに新しいハイテク機械「冷蔵庫」を設置しました。この「クライオクーラー」は、ほとんどの熱を近赤外線カメラとマルチオブジェクトスペクトロメーター（NICMOS）の内部から排出することに成功しており、機器を通過するネオンガスの目標温度を数百分の1度以内に達成および維持します。 70ケルビン（マイナス203℃または華氏マイナス333度）。
現在、エンジニアは蘇生されたNICMOS装置の動作を確認する作業を行っています。 6月上旬までに、科学者たちは、固体窒素氷の急速に枯渇するブロックによってまだ冷却されていた1998年以来、NICMOSで撮影された最初の天文画像をリリースする予定です。
新しいパワーコントロールユニットと連動する新しいリジッドソーラーアレイは、以前のアレイより27％多い電力を生成しています。これにより、ハッブルの科学機器に割り当てられる電力が2倍になります。新しいリアクションホイールは正常に動作しています。ほぼ1か月前に、宇宙望遠鏡画像分光器と広視野および惑星カメラ2が科学観測を再開しました。
「この整備任務は驚くべき成功であることが判明しました」と、メリーランド州グリーンベルトにあるNASAのゴダード宇宙飛行センターのハッブルプロジェクトマネージャー、プレストンバーチ氏は述べています。それを飛んでいく色で。」
