科学的情報を平均的な人がすぐに消化できる素材に翻訳することは、決して偉業ではありません。リチャード・コーフィールドの著書 惑星の生命–太陽系の自然史 そのような翻訳をすることに成功しています。惑星ごとの物語で、彼は私たちが蓄積した情報の魅力的なレビューを読者に提供します。
小学校の平均的な卒業生にとって、太陽系についてはほとんど不明です。エキゾチックに異なる特徴を持つ9つの惑星が私たちの太陽の周りを公転しています。しかし、少し掘り下げると、太陽系はかなり複雑になります。大きな月と小さな惑星、豊富なリングと火山の噴火、生命と生命の欠如は、発生する可能性があるいくつかの特別な記述子です。また、人類の宇宙時代が始まったので、すべての惑星と多くの矮小惑星や衛星の詳細なプローブアイビューを追加しました。それでも、学校を辞めた人にとって、これらの素晴らしい発見の多くは、うなずくことなく過ぎ去っています。
どうやら無関心のこの泥沼に対抗しようとしているようで、Corfieldは細かい文学的な旅で太陽系を駆け抜けます。シンプルだが面白い言葉を使って、彼は惑星ごとのアプローチを取る。太陽系を含む文学書によくあるように、彼は太陽とその地球の初期の人間の居住者との関連性の説明から始めます。たとえば、彼はストーンヘンジとオーブリー石の魔法を明らかにします。その後、彼のナレーションは人類の知識の拡大とともに拡大します。ガリレオと彼のきらめく望遠鏡は、太陽風をサンプリングしようとする2001年の創世記の使命にすぐに道を譲ります。コーフィールドは、彼の章が惑星から惑星へと進んでいくのと同じ歴史的な進歩を使用しています。ただし、この扱いは太陽系に関する本では一般的ですが、これをもう1つの楽しみにしたのはCorfieldのスタイルです。
この特別なスタイルには2つの要素があり、この本を科学から遠ざかった人に適しています。 1つ目は、人間の興味、つまり人間中心的な感覚に向けた特別なチューニングです。生命、水の海、その他の生きている惑星を見つける魅力は何度も何度も発生します。コーフィールドは、人類の知覚された独自性、太陽系の可能性、宇宙の壮大な可能性を取り上げます。私たちは一人でいるかもしれませんし、そうでないかもしれません。探検に行きましょうか？好奇心が強いことにはどのような価値がありますか？章が展開するにつれて、これらの質問やその他の質問は道端に落ちます。
この本の2番目の構成要素は、Corfieldの書き方と彼の言葉の選択です。たとえば、オポチュニティローバーが「火星の子午線にスマックバン」または「エントロピーグラディエント」-流れ落ちる宇宙の巻き上げのポケットに着陸した場合、物語には多くの想像力がもたらされます。これに加えて、一般的な文化の瞬間です。たとえば、宇宙船エンタープライズの乗組員が言及され、Corfieldは、月面着陸をデマとして称賛している人々をしっかりと非難します。それでも、この本にふさわしいのは、この細部へのこだわりです。なぜなら、読者は、この本の一節が長年にわたって無数の20秒の音の噛み合わせをどのように反映しているかを容易に思い出し、したがって、科学の進歩の包括的でまとまりのある絵を実現するようになるでしょう。
しかし、科学を一般的な散文に融合させることには、その落とし穴がないわけではありません。科学が多すぎて散文が少なすぎると、言い回しが難しくなる可能性があります。時々、この本はあたかもCorfieldがちょうどそれを章にするために必要な事実のリストを持っていたかのように読みます。これらの節は、物語ではなくテキストのように出くわします。幸い、これらはめったに起こりません。しかし、コーフィールドの功績として、彼は無知を隠すために自分の話を使っていません。彼は、自分の知識の幅に基づいて、本の内容の正確さを読者に簡単に納得させることができるように、目的、デザイン、結果、および問題に関する広範な詳細を提供します。
今日、多くの人々は宇宙科学と探査を時間とお金の浪費であると考えています。願わくば、オープンマインドを維持し、人類の未来には地球以上のものがあると信じたいと思っている人はもっとたくさんいます。これらの日々を進んで考え、興味を持っている人々は、この本と、人類がつなぎ合わせた太陽系の自然史のあらすじをお楽しみいただけます。
1万年という短い期間で、人々は地球上で私たちの前にいる他のどの生物よりも多くの技術的知識を蓄積してきました。地球の地平線を越えて調べてきましたが、好奇心を満たすための情報を得たのは、過去数百年以内のことです。リチャード・コーフィールドの著書 惑星の生命–太陽系の自然史 読者に、読みやすく情報満載のレビューを提供します。それを使えば、読者は本を手に取って読むだけで、個人的な知識が蓄積されることを発見できます。
