編集者注：この記事は午後12時30分に更新されました。 EDT。 9月16日月曜日
スペースが難しい。 9月7日、インドの宇宙研究機関（ISRO）が月の南極に着陸しようとしていたときに、そのビクラム月着陸船との連絡が途絶えたときに、それは持ち帰りでした。
インドは、これまで他の国では到達できなかった場所で、月のレゴリスを柔らかく着陸させることに成功した4番目の国になる準備ができていました。宇宙機関はまだ月軌道から発見されたビクラムとの通信を復活させるためにスクランブルをかけていますが、不幸な着陸シーケンスは、プライベートロボットイスラエルの着陸機であるBeresheetが私たちの自然界に墜落した今年の状況の痛みを伴うエコーのように見えました衛星。
人類が半世紀前のアポロ計画の間に何度も月面に着陸したという事実にもかかわらず、そうすることは依然として困難な事業であるということをすべて思い出させてくれます。世界中の宇宙機関や企業が行った30回のソフトランディングの試みのうち、3分の1以上が失敗に終わったと宇宙ジャーナリストのリサ・グロスマンはツイートしました。
しかし、なぜ月に着陸するのがそれほど難しいのですか？
関連：月について最近学んだ5つの奇妙でクールなもの
バージニア州ハンプトンにあるNASAのラングレーリサーチセンターの航空宇宙エンジニア、アリシアドワイヤーシアンシオロ氏は、Live Scienceに語った。 「月に着陸するには、多くのことが正しい順序で行われなければならない」と彼女は言った。 「それらのいずれかが表示されない場合は、トラブルが発生したときです。」
まず、月の軌道に到達するという問題があります。アポロ計画のサターンV車両は、わずか3日間で宇宙飛行士を月にロケットで打ち上げるのに十分な推進剤を詰め込みました。しかし、燃料費を節約するために、Vikramを搭載したISROの最近のChandrayaan-2ミッションは、はるかに遠回りの経路を使用し、月に到達するのに1か月以上かかりました。
軌道に乗ると、宇宙船はNASAのディープスペースネットワークを使用して地球との接触を維持します。NASAのディープスペースネットワークは、地球のさまざまな場所にある3つの施設で構成されています。通信障害がビクラムのトラブルの背後にある理由の一部であった可能性があります。これは、月面からわずか1.2マイル（2キロメートル）の位置で着陸船と連絡を失ったためです。
プローブがミサイルのような速度で着陸地点に向かって叫んでいるとき、エラーの余地はほとんどありません。タイムズオブイスラエルによると、エンジンを完全に停止させる原因となったデータ転送装置の欠陥が、4月11日のイスラエルのベレーシート着陸機で発生したものと思われます。
Dwyer Cianciolo氏は、地球上では、自律型車両の誘導にGPSを利用できますが、対応するシステムは他の天体には存在しません。 「あなたが速く旅行していて、あなたが非常に情報がほとんどない真空で減速しなければならないとき、あなたが誰で、あなたが何をしようとしているかに関係なく、それは難しい」と彼女は付け加えた。
NASAは現在、今後数年間でロボットを月に届けることを計画している企業と協力しています。 Dwyer Cianciolo氏は、これらの将来の月ナビゲーターはセンサーを信頼できる必要があると語った。
そのため、エージェンシーは、車の下部構造に乗って別世界の地形で岩石、クレーター、その他の危険物をスキャンし、コースの修正を行うことができる機器を設計しています。これは、民間の宇宙船や将来のNASAのミッションで使用できます。そのような技術は、来年打ち上げられ、2021年2月に赤い惑星に着陸する予定のNASAの来たる火星2020ローバーの降下シーケンスの間にテストされます。
ほぼすべての失敗した月の任務は未熟であり、おそらく問題が発生したときに指揮を執ることが有用であることを示唆しています。アポロの時代には、人間の目と反射神経が上陸を成功させるのに役立ちました。意図した着陸地点で岩だらけの地形を見つけた後、ニールアームストロングは有名にApollo 11降下車両を制御し、より安全なタッチダウンポイントを求めて飛行しました。
しかし、実験的な試験パイロットとしての彼らの経歴をもって、当時の宇宙飛行士はある程度の制御を期待されていた、とドワイヤー・シアンシオロは言った。 「私たちは今やもう少し自律を受け入れます」と彼女は付け加えて、エンジニアが将来の人間の探検家が彼らが安全に月面に行き来するのを助けるためにそのようなシステムに頼ることができる点に到達したいと言いました。
月の向こう側に着陸し、夏にYutu-2ローバーを展開した中国のChang'e-4プローブは、月に到達するのが難しいことを心配している人々にいくつかの快適さを提供します。インドのエンジニアは、チャンドラヤーン2のオービターがまだ機能していて、科学をやっているという事実と、おそらく次の試みがより成功するであろうという事実を慰めることができます。
「私の心は彼らのところに行きました。あなたはそれにどれだけの労力と時間が費やされたのかを知っているからです」とドワイヤー・シアンチョオロは言った。 「しかし、私たちは粘り強さが報われるビジネスにいるので、私は期待しています。」
編集者注：この記事は、NASAのラングレーリサーチセンターの場所を修正するために更新されました。ミズーリ州コスビーではなく、バージニア州ハンプトンにあります。
