CAPE CANAVERAL –ほとんどの人は、主要なキャリアが予期せず終了したときに新しい道を見つけるのに苦労しています。リーランド・メルビンもそうした人々の一人です。
1986年に、彼はNFLの幅広いレシーバーになると思われました。その後、彼がデトロイトライオンズでトレーニングをしているときに、怪我のために彼を無視しました。彼は次の春にダラスカウボーイで再びトライしましたが、同じ怪我が再浮上し、NFLの希望を打ち破りました。そのような挫折の後、2番目の優れたキャリアを成功させることはできません。しかし、メルビンはまさにそれをしました–彼はアメリカで最もエリートクラブの1つに参加し続けました–彼は宇宙飛行士になりました。
彼はさらに2つのスペースシャトルミッション、STS-122とSTS-129に搭乗しました。
しかし、宇宙飛行士になるという計画から始めたわけではありません。実際、彼は彼が宇宙機関で働くとは本当に思っていませんでした。何よりも就職説明会で、NASAのラングレーリサーチセンターのエンジニアになりました。
メルビン氏は、NASAのケネディ宇宙センターでのインタビュー中に、「ディスカバリー号が最終ミッションで打ち上げられる直前」と語った。 「この一人の女性はそれを何も持っていないでしょう。私は彼女のバッグを手伝い、彼女は私のキャリアを手伝ってくれました。」
メルビンは1998年に宇宙飛行士として受け入れられました。しかし、彼はルーツから遠く離れたことはありませんでした–そしてそれらは教育にしっかりと植えられました。彼が宇宙への任務を完了した後、彼の心と彼の道は教育に戻りました。 2010年10月、彼はNASAの教育担当副管理者に選ばれました。
選出されて以来、NASAの教育要素をより実践的なものにするために尽力してきました。メルビンは、NASAのサマーオブイノベーション、エクスプローラースクール、および宇宙機関がサポートする他の多くの教育プログラムのたゆまぬ擁護者になりました。彼の責任の1つは、教育を支援するためにNASAがどのくらいのことをしているのかについて国民の意識を高めることです。彼が打ち上げ日にケネディ宇宙センターにいたのは、その能力の範囲内でした。
一部の人にとって、シャトルの打ち上げに降りることは仕事の特典です。メルビンは、あるインタビューから次のインタビューに飛びついて、NASAの教育的アウトリーチの取り組みについて情報を広めることに、はるかに興味を持っていたようです。
「人々は、NASAがどれほど莫大な投資をしているのかを本当に理解していません」とメルビンは言いました。 「基本的に、彼らが投入した1ドルごとに、見返りとして18ドルを受け取ります。すべての税額のうち、1セントの7分の1はNASAに行くと思います。一般の人は宇宙飛行士の軍団、シャトル、宇宙ステーション、惑星へのすべての探査機を手に入れるためです…それは本当に信じられないほどの取引です。」
メルビンの人生は、両親から大学での経験、そして現在はNASAでの経験まで、教育によって形作られました。ときどき、メルビンは仕事の熱狂的なペースから少し遅れて振り返ります。
「教育は常に私にとって重要でした。私は両親からそれを得ました」とメルビンは言いました。彼の両親は両方とも教師でした、彼がバージニア州リンチバーグの故郷を訪れるときはいつでも彼は思い出されるという事実。 「人々は私に近づき、父が彼らのためにしてくれたことに感謝します。」
