今年の初めに、アマチュアの天文学者が最近のことを観察して写真を撮ったと報告しましたジュピターの象徴的な大赤斑の縮小。 今、ハッブル宇宙望遠鏡を使用する天文学者は同意します：
NASAのゴダード宇宙飛行センターのエイミーサイモン氏は、米国のメリーランド州で、「最近のハッブル宇宙望遠鏡の観測により、現在のスポットは直径が10,250マイル（16,500 km）未満であり、これまでに測定した最小の直径であることが確認されています。
1800年代後半の歴史的なスケッチと写真を使用して、天文学者はスポットの直径を、次に25,475マイル（41,000 km）と決定しました。最小の望遠鏡でさえ、それを巨大な赤いホットドッグとして見せたでしょう。 2012年から始まるアマチュアの観測により、スポットの収縮率の顕著な増加が明らかになりました。
スポットの「ウエストライン」は年間620マイル（1,000 km）弱だけ小さくなっていますが、南北の範囲はほとんど変わっていません。つまり、スポットのサイズが小さくなり、形状がより円形になりました。木星の特徴を確認しようとした多くの人は、スポットの淡い色が隣接する雲の特徴に対して見づらくするだけでなく、物理的に小さくなっているため、近年不満を感じています。
大幅なダウンサイジングの原因については、まだ明確な答えはありません。
「私たちの新しい観測では、非常に小さな渦が嵐に食い込んでいるのは明らかです」とサイモンは言いました。 「私たちは、これらが大赤斑の内部ダイナミクスを変更することによって加速された変化の原因である可能性があると仮定しました。」
木星の大赤斑の簡単な入門書
グレートレッドスポットは、少なくとも400年間この惑星の商標でした。これは、ハリケーンのような巨大な嵐が6日間周期で惑星の上部の雲の頂上を旋回していることです。しかし、それが縮小するにつれて、その期間も同様に短くなり、現在は約4日で計時しています。
ストームは、アイススケーターが腕を引っ張ったときにスピンアップするのと同じように、より速くスピンすることによって角運動量を保存しているように見えます。風速も増加しており、最終的にスポットがさらに縮小するのか、それとも若返りがもたらされるのか疑問に思っています。
目を離さない価値は間違いありません。
