マーキュリーのより多くの「空洞」-Space Magazine

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NASAのメッセンジャー宇宙船からの最新のフィーチャー画像は、まもなく水星の軌道で最初の1年を終え、78マイル（138 km）の中央ピークを示しています。くぼみ」。実際に水色に染まったくぼみは、その組成と太陽に非常に近いため、水星特有の侵食プロセスの兆候である可能性があります。

昨年9月に最初に指摘されたように、現在、水星全体の多くの地域で窪みが確認されています。以前の画像では輝点としてのみ表示されていましたが、メッセンジャーが2011年3月に軌道を確立し、水星の表面の高解像度イメージングを開始すると、これらの機能はまったく新しいものであることが明らかになりました。

くぼみ内にクレーターがないことは、それらが比較的若い特徴であることを示しているようです。実際、それらは現在も続くプロセスの一部である可能性があります。

ジョンズホプキンス大学応用物理研究所（APL）のデビッドブレウェットは、次のように述べています。

1つの仮説は、クレーターの作成中に露出した表面下の物質の昇華によってくぼみが形成され、その周りにクレーターが最も一般的に見られるというものです。水星は太陽に非常に近く（2900万マイル/最短4600万km）、地球のような保護的な雰囲気がないため、水星は常に強力な太陽風に洗われています。この荷電粒子の絶え間ない流れは、文字通り惑星の表面から露出した揮発性物質を「サンドブラスト」する可能性があります。

上の画像は、約41マイル（66 km）のエリアを示しています。遠近感を高めるために回転されています。元の画像とキャプションはこちらからご覧ください。

画像：NASA /ジョンズホプキンス大学応用物理学研究所/ワシントンカーネギー研究所