天文学者たちは、かつて新しい星の形成に無愛想であると考えられていた領域である、天の川の中心にある新生星の最初の証拠を発見しました。
NASAのカルテックにある太陽系外惑星科学研究所の研究プログラムの主任研究者であるソランジュラミレスは、パサデナで開催されたアメリカ天文学会会議の214回目の会議の一環として、本日の記者会見で3つのオブジェクトを発表しました。
「これらのベビースター…は、コアに点火したばかりのスターであり、発光を始めたばかりです」と彼女は言った。 「それは非常に初期の段階です。」
この発見は、NASAのスピッツァー宇宙望遠鏡の赤外線ビジョンを使用して行われました。
私たちの渦巻銀河の中心には、星、塵、ガスが散らばっていて、その中心には超巨大ブラックホールがあります。厳しい天候の風、強力な衝撃波、星の形成を困難にするその他の要因など、厳しい条件があります。天文学者は、この無秩序な場所で星が形成されることを知っていますが、これがどのように発生するかについては困惑しています。問題を混乱させるのは、私たちと私たちの銀河の中心との間に立っているすべての塵です。今まで誰もいなかった
赤ちゃんの星を確実に見つけることができました。
「これらの星は干し草の山の針のようなものです」とラミレスは言いました。 「ほこりが邪魔になるため、光学ライトを使用してそれらを見つける方法はありません。ほこりを切り取り、物体を狭めるために、スピッツァーの赤外線機器が必要でした。」
ラミレスと彼女の同僚は、将来的に追加の赤ちゃんの星を探し、最終的には、銀河の中心部などの不親切な環境で星が形成されるのを可能にする条件の種類をまとめることを計画しています。
「銀河中心で個々の星を研究することにより、異なる星間環境で星がどのように形成されるかをよりよく理解できます」と発表された論文の主執筆者であるCaltechのDeokkeun Anは言いました。 天体物理ジャーナル.
「天の川銀河は、目に見える宇宙の数千億を超える銀河の1つにすぎません。しかし、私たちの銀河は、その個々の恒星成分を詳しく見ることができるので、非常に特別です。」
天の川の中核は約600光年にわたる神秘的な場所です。これは、全体でおよそ10万光年ある天の川全体のサイズのほんの一部ですが、コアには銀河内のすべてのガスの10％と星の負荷が詰め込まれています。
これまでは、銀河の中心部で星が形成できる手掛かりはわずかでした。天文学者は、荷電ガスの雲に加えて、思春期の大規模な星のクラスターを発見していました。これは、新しい星が周囲のガスに点火して電離し始めている兆候です。過去の試みは、生まれたばかりの星を見つけるのに失敗したか、天文学者がそれらを若い星の天体と呼んでいる。
天文学者たちは、スピッツァーの分光器で光を分解してその虹のような赤外線色の配列を明らかにする器具で候補星を見ました。星の周りの分子は、分光器が検出できる光に痕跡を残します。
その結果、3つの星が若さの明確な兆候を示しました。たとえば、特定の暖かくて濃いガスです。これらの若々しい特徴は、星が形成されている銀河の他の場所にあります。
「私たちがこれらの星を見つけたことは私にとって驚くべきことです」とラミレスは言いました。 「銀河中心は非常に興味深い場所です。それは若い星、古い星、ブラックホール、すべてを持っています。私たちは約100万のソースのカタログのマイニングを開始し、3つの若い星、つまり天の川の中心にある秘密を明らかにするのに役立つ星を見つけることに成功しました。」
若い恒星オブジェクトはすべて、約100万年未満です。それらはガスと塵の繭に埋め込まれ、それは最終的には理論上、後に惑星を形成するために一緒に塊になるディスクに平らになるでしょう。
出典：AAS電話会議およびプレスリリース（UStream経由で利用可能な会議電話会議）
