地球はその重力で月を捕らえましたか、それらは初期の太陽系で一緒に形成しましたか、または火星サイズの物体が地球に衝突したときに月を形成しました。これらのミネラル、ならびにアルミニウム、マグネシウム、シリコンを測定することにより、科学者は月の組成をより詳細にマッピングし、どのような影響が発生したのかを予測できます。
ESAの月面ミッションSMART-1に搭載されたD-CIXS装置は、月面のカルシウムの軌道から最初の検出を行いました。これを行うことにより、この機器は古い質問への回答に向けて一歩を踏み出しました。月は地球の一部から形成されましたか？
SMART-1のD-CIXS機器を担当する科学者たちは、アルミニウム、マグネシウム、シリコンを検出したことも発表しています。 「月面を横切る鉄の良い地図があります。今では他の要素のマップを作成するのを楽しみにしています」とウェールズ大学のマヌエルグランデ、アベリストウィスUK、およびD-CIXSの主任研究者は言います。
D-CIXS軌道データを「グラウンドトゥルース」に変換する方法を知ることは、宇宙の偶然によって助けられてきました。 1976年8月9日、ロシアの宇宙船ルナ24が打ち上げられました。 8月18日、それはマーレクリシウムとして知られる月の領域に着陸し、月面土壌のサンプルを地球に戻しました。
2005年1月、太陽で巨大な爆発が起こったとき、SMART-1はMare Crisiumの上空にありました。科学者はしばしば宇宙船に損傷を与える可能性があるため、これらの嵐を恐れますが、D-CIXSを担当する科学者にとって、それはまさに彼らが必要としたものでした。
D-CIXS装置は、太陽からのX線放出に依存して月面の元素を励起し、特徴的な波長のX線を放出します。 D-CIXSはこれらのX線指紋を収集し、それらを月の表面にある各化学元素の豊富さに変換します。 Grandeと彼の同僚は、D-CIXS Mare Crisiumの結果をロシアの月サンプルの実験室分析に関連付けることができました。
彼らは、軌道から検出されたカルシウムが、ルナ24がマーレクリシウムの表面で見つけたものと一致していることを発見しました。 SMART-1が飛んでくると、D-CIXSが近くの高原地域を襲った。カルシウムもここに現れました。これは、科学者が別のロシアの月のミッションであるルナ20号のデータを見るまで驚きました。その着陸船も1970年代にカルシウムを発見していました。これにより、D-CIXSの結果に対する科学者の信頼が高まりました。
1960年代後半/ 1970年代初頭のアポロ月面着陸中にアメリカの宇宙飛行士がムーンロックのサンプルを持ち帰って以来、惑星の科学者は、マントルと呼ばれる地域で、地球の深部で見つかったムーンロックと岩の幅広い類似性に衝撃を受けてきました。 。これは、地球が火星サイズの惑星によってちらりと打たれた後に残された残骸から形成された月という理論を後押ししました。
しかし、科学者がムーンロックの詳細を見るほど、彼らとアースロックとの間に不一致が見つかりました。最も重要なのは、ムーンロックで見つかった同位体が地球で見つかった同位体と一致しなかったことです。
「脱出条項は、アポロミッションによって返された岩は月面の非常に特定の領域のみを表しているため、月面全体を表していない可能性があることです」とGrande氏は述べています。したがって、D-CIXSとそのデータの必要性。
月面を横切るいくつかの元素の存在量を測定することにより、科学者は若い地球とその可能な衝突体からの物質の寄与をよりよく抑制し、月を凝縮して形成することができます。現在のモデルは、地球よりも衝突体からのほうが多いことを示唆しています。月の進化と内部構造のモデルは、表面の測定値を月のバルク組成に変換するために必要です。
D-CIXSは、トースターほどのサイズの小さな実験装置でした。 ESAは現在、インドと協力して、インドの月探査機チャンドラヤーンでアップグレードバージョンを飛行しています。2007年から2008年に打ち上げ予定です。これにより、サンプルが地球に戻された他の着陸地点を含む、月面の化学がマッピングされます。 。このようにして、アポロとロシアの着陸地点が典型的であるか特別であるかを示します。
「以前の着陸地点のSMART-1観測から、軌道観測を地上の真実と比較し、月のローカルビューからグローバルビューに拡大することができます」と、SMART-1のプロジェクトサイエンティストであるBernard Foingは言います。
次に、おそらく惑星の科学者は、月が実際に地球の一部であったかどうかを判断できます。
元のソース：ESAニュースリリース
