もし私たちが本当に星屑であるなら、私たちの将来はどうなるのでしょうか？そして、人や惑星にない他のすべてのほこりはどうなりましたか？これらはかなり深遠な質問であり、おそらく深夜に残しておくのが最善です。ガリレオの年齢以来、そしておそらく以前にさえ、これらの好奇心旺盛な夜の人々は「何がそこにあるのか」の理解を求めてきました。ポールマーディンの著書「ロックレジェンド–小惑星とその発見者」では、大きな質問には直接答えていませんが、夜が明らかにすることや将来の可能性について、気まぐれな光を当てています。
私たちの太陽系は塵の集中から進化したと確信しています。ほこりの発生源についての質問はさておき、特定の時間と場所で、私たちの太陽を作るのに十分な量の自由なほこりがあり、すべての惑星もそうであったと仮定しましょう。素敵で整然とした宇宙では、ほこりがすべて落ち着いていたでしょう。しかし、少なくともガリレオの時代から発見したように、これは起こりませんでした。私たちの太陽系をさまよっている宇宙岩-小惑星-がたくさんあります。
そして、これがマーディンの本の登場です。人々は、いくつかの小惑星以上があることを知った後、それらを特定して分類することに取り掛かりました。この本は、この分類と、これらの宇宙放浪者の軌道、サイズ、密度、および構成に関する知識の増加を緩やかに年代順に見ていきます。
幸いなことに、この本は単に発見の日付と特徴をリストするだけではありません。むしろ、特にネーミングとともにタグ付けされた、ジューシーな人間のストーリーにかなりの量のコンテンツが含まれています。もともとこれらのオブジェクトは特別で洗練されたものと見なされていたため、惑星と同じくらい多くの意気揚々としたネーミングに値するものでした。つまり、ギリシャとローマの神々を使用しています。その後、発見された小惑星の数は古代の伝承の知識を上回ったため、天文学者は王族、友人、そして最終的にはペットの名前を使い始めました。現在、100万を超える小惑星が特定されており、名前を小惑星に設定することは、著者が自分の小惑星（128562）Murdinですぐに指摘するので、同じような光沢はありません。しかし、コンピュータープログラムがほんの数百の蓄積を特定するのを待つ間、他にすべきことはそれほど多くないので、無名の100万個の小惑星のいくつかに名前を付けると、しばらくすると喜んで埋めることができます。
初期の小惑星発見者と彼らが選んだ楽しい名前の識別により、本のこの部分は非常に軽くてシンプルです。それは小惑星のように少しさまようことによって楽しみを拡大します。そこから、パラジウムの発見、スポックの名前の本当の綴り、YORPの意味について学びます。パラダイウムシアターの起源、セレスの命名とキューブワノスの地位をめぐる争いのように、放浪はかなり遠いことがあります。それでも、この気まぐれさは本にその味を与えて、新進の天文学者やジェネラリストのためのリファレンスにとってそれを素晴らしいものにします。さまざまな小惑星、さらには地球の未来についての時折の反省が、さもなければ楽しい散文に少し深刻さを加えます。
したがって、エリスの次のオカルトや、名前の本当の背景（3512）エリパについて疑問に思っている場合は、小惑星が好きです。おそらく、数時間の睡眠で生き残る方法を学んでいて、もう1つのかすかな軌道モートを探すことができます。そのような場合でも、そのような奇妙な名前がこれらの周回する岩を表す方法に興味がある場合でも、ポールマーディンの著書「ロックレジェンド–小惑星とその発見者」がお勧めです。それを読んで、多分あなたはそれを使ってあなたの小惑星の名前にあなた自身の曲線を置くことができます。
この本はSpringerで入手できます。著者のポール・マーディンの詳細については、こちらをご覧ください。
