画像クレジット：NASA
NASAのGalaxy Evolution Explorer（GALEX）は、アンドロメダ銀河M31のこれまでに撮られた中で最も敏感で包括的な紫外線画像をキャプチャしました。画像の新しいコレクションには、アンドロメダ、球状星団M2、および星座の空が含まれています。 GALEXは2003年4月に発売され、100億年前をさかのぼって、紫外スペクトルで空をマッピングします。
アンドロメダ銀河、これまでで最も近接した大きな銀河の最も敏感で包括的な紫外線画像は、NASAのGalaxy Evolution Explorerによってキャプチャされました。画像は、ミッションの最初の写真集の一部として一般に公開されているいくつかの1つです。
「アンドロメダの画像は、最新の星形成エピソードのスナップショットを提供します」と、ミッションを率いるパサデナのカリフォルニア工科大学のギャラクシーエボリューションエクスプローラーの主任研究員および宇宙物理学の教授であるクリストファーマーティン博士は述べました。星を形成する過程でこの銀河の見方を研究することにより、星がどこで形成されるか、どのくらい速く、なぜなど、その基本的なプロセスがどのように機能するかをよりよく理解できます。
アンドロメダの画像は、肉眼で最も遠くにあるオブジェクトで、2003年9月と10月に撮影された9つの画像のモザイクです。近紫外（赤）と遠紫外（青）の2つの紫外色を組み合わせています。
比較のために、2番目の画像は、メシエ31とも呼ばれるアンドロメダ銀河を可視光で示しています。両方の画像は、Galaxy Evolution Explorerからの他の新しい画像とともに、http：//www.galex.caltech.eduおよびhttp://photojournal.jpl.nasa.gov/mission/GALEXからオンラインで入手できます。新しい画像コレクションには、近くにあるいくつかの銀河のビューも含まれています。ステファンの銀河の五重奏。球状星団M2の全天サーベイ画像。星座のブーツの空の深いイメージ。 Galaxy Evolution Explorerチームも科学データの最初のバッチをリリースしているため、科学コミュニティはミッションに追加の観測を提案できます。これらの画像とデータは、Galaxy Evolution Explorerが空の大部分の敏感な紫外線画像を収集する能力を示しています。
NASAのジェット推進研究所、カリフォルニア州パサデナのミッションのプロジェクトマネージャーであるケリーエリクソンは、「チームが彼らの労働の成果を見るのは非常にやりがいがあり、刺激的です。人々は物体を見るのに慣れているため可視光では、宇宙が紫外線でどのように異なって見えるか、そしてそれらの観察によってどれだけの情報が私たちに明らかにされているかを見るのは驚くべきことです。
科学者は、アンドロメダ銀河について、その明るさ、質量、年齢、らせん状の腕の中での若い星団の分布など、より多くのことを学ぶことに興味を持っています。これは、銀河における星形成のメカニズムに関する膨大な量の情報を提供し、他のより遠方の銀河の紫外および赤外観測を解釈するのに役立ちます。
ギャラクシーエボリューションエクスプローラーは、2003年4月28日に発売されました。その目標は、天空を紫外線でマッピングし、過去100億年にわたる宇宙での星形成の歴史を決定することです。地球の上の軌道から、宇宙船は最先端の紫外線検出器を使用して最大28か月間空を掃引します。紫外線を見ると、その波長で大量のエネルギーを放出する、若くて熱く短命な星が支配する銀河が選別されます。これらの銀河は積極的に星を生み出しているため、銀河の星形成の歴史と原因への窓を提供します。
ミッションをリードすることに加えて、Caltechは科学業務とデータ分析も担当しています。カルテックの一部門であるJPLがミッションを管理し、科学機器の開発を主導しました。ミッションは、メリーランド州グリーンベルトのゴダード宇宙飛行センターが管理するNASAの探検家プログラムの一部です。ミッションの国際的なパートナーはフランスと韓国です。 CaltechがNASAのJPLを管理
元のソース：NASAニュースリリース
