潜在的に危険な小惑星を探す最善の方法は何ですか？できるだけ多くの目を空に向けてください。それが、欧州宇宙機関とフォルクス望遠鏡プロジェクトの間の新しいパートナーシップの推進力です。これは、アマチュア天文学者が小惑星を探すことを奨励するだけでなく、学生が潜在的に危険な宇宙岩を発見できるようにする教育の機会も提供します。
ESAのSpace Situational Awareness（SSA）プログラムは、宇宙の危険を監視するための国際的な取り組みの一部です。小惑星だけでなく、地球の軌道上の破壊的な宇宙天気やスペースデブリオブジェクトにも注意が必要です。
しかし、小惑星は問題を引き起こします。多くの場合、彼らは非常に暗い場合があり、だれかがそれを見る前に近づきすぎて、発見が確認される前に1度だけ発見されて消えてしまうため、見づらくなっています。
そこにクラウドソーシングが登場し、空に目を向けます。 ESAは、世界中の小惑星狩りへのヨーロッパの貢献の一環として、学校やアマチュア天文学者に支援を求めています。
今月、英国のフォルクス望遠鏡プロジェクトは、SSAプログラムを正式にサポートする最新のチームになります。 Observatorio Astronomico de Mallorcaが運営するスペインのラサグラスカイサーベイは、今年初めにSSAの支援を開始しました。
「より広い天文学コミュニティは豊富な専門知識と熱意を提供し、彼らは新しい目撃情報を検証する時間と忍耐力を持っています。 ESAのSSAプログラムオフィスのNEO活動責任者であるDetlef Koschnyはこのように述べています。 「見返りに、テネリフェ島にあるESA独自の光地上局で観測時間を共有し、アドバイス、サポート、専門的な検証を提供します。できる限りのサポートを提供します。」
フォルクス望遠鏡プロジェクトは、英国のグラモーガン大学を拠点とする教育プログラムと研究プログラムの両方を運営しています。このプロジェクトは、公教育と科学アウトリーチで積極的に活動しており、2つの望遠鏡を所有および運用している米国を拠点とするラスクンブレス天文台グローバル望遠鏡ネットワークのパートナーです。 Faulkesは、ヨーロッパの数百の学校をサポートしており、学校にオンライン監視プログラムへの無料アクセスを提供しています。
Faulkesプロジェクトには、オンラインでの観測に登録できる2つの望遠鏡があります。ハワイのハレアカラ（緯度：N 20 42 ′27.35″経度：W 156 15′ 21.72″）とオーストラリアのサイディングスプリング（緯度：S 31 16 ′23.5″）です。経度：E 149 04 ′13.0″）
「ESAとの新しい協力は素晴らしい機会です。ハワイとオーストラリアのサイディングスプリングで直径2 mの望遠鏡を使用すると、SSAプログラムの小惑星スポッティングが大幅に強化され、グローバルな望遠鏡ネットワークからのかすかな物体の検出と追跡が可能になります」とプロアマプログラムマネージャーのニックハウズは述べています。フォルクス望遠鏡。 「ヨーロッパの学生にとって、エキサイティングなESA活動に協力し、おそらく新しいNEOを検出することは非常に魅力的です。重要な科学的研究を行っている世界の偉大な宇宙機関の1つとの関与です。」
Faulkesプロジェクトは学校に焦点を当てていますが、アマチュアはデータアーカイブに自由にアクセスできます。 ESAのアーカイブはすべてのユーザーにも公開されており、カナリア諸島のテネリフェ島にあるESAの光学地上局にある1メートルの望遠鏡を使用するテイデ天文台テネリフェ小惑星調査（TOTAS）チームのアマチュア天文学者と協力しています。 2010年1月にSSA提供の調査作業を開始して以来、TOTASアマチュア天文学者は数百の小惑星候補を特定し、そのうち20以上が確認され、名前が付けられています。
出典：ESA
