ガニメデの最初のアマチュアアルベドマップの元の観測（上）と解釈（下）。クレジット：Manos Kardasis。
アマチュアの天文学者や写真家からの頻繁な「天体写真」の投稿や市民科学の台頭が証明しているように、最新のテクノロジーにより、素人は天文学の分野に多大な貢献をすることができます。適例：ギリシャのアマチュア天文学協会のエマニュエルI.カルダシスは、木星の月のガニメデの最初のアマチュアアルベドマップを作成しました。彼は既製の望遠鏡、カメラ、コンピューター機器を使用しましたが、彼の経験豊富な観察能力をテストしました。
「ガニメデは地球から見ると小さな円盤を持っているので、私のテクニックの良いテストでした」とカルダシスは言いました。 「同じ方法を他の世界、おそらく火山の月イオに適用した場合、表面の変動を捉えることができます。プロの天文台はより良い画像を作成するかもしれませんが、急速に変化し続ける宇宙を監視することはできません。」
ガニメデのアルベドマップ（左）と既知のサーフェスフィーチャとの関係（右）。クレジット：Manos Kardasis。
多くのアマチュアと同様に、カルダシスは彼の望遠鏡にカメラを取り付け、ガニメデのビデオを録画しました。ビデオの最もシャープなフレームのみを選択することで、「シーイング」として知られる大気条件が最も好都合なときに、一連の画像を取得できました。次に、これらの最高の画像を積み重ねて位置合わせし、その後、写真編集ソフトウェアで拡張しました。
アルベドマップは、オブジェクトの表面記録の反射率の高い領域を詳しく示します。カルダシスのアルベドマップは、ガニメデの表面のプロの画像と密接に一致しており、フリギアスルカス（3700 kmの畝間や尾根）やニコルソン地域（低地の暗いエリア）などの特徴を示しています。
木星とガニメデのアマチュア写真、および専門的に入手したラベル付きマップ（右下）。クレジット：Manos Kardasis。
「惑星の有用な画像を作成するには、少なくとも8インチの直径を持つ望遠鏡が必要です」とKardasisは言いました。 「木星の月などの小さな円盤の場合、大きい方が間違いなく優れています。私のガニメデの画像は、11インチの望遠鏡を使用して作成されました。また、三脚に適切なモータードライブ、高感度のカメラ、無料で入手できるソフトウェア、そして多くの忍耐力も必要です。」
カルダシスは今週、スペインのマドリッドで開催されるヨーロッパ惑星科学会議で彼の画像を発表しました。彼は、将来のアマチュアプログラムが天王星、海王星、タイタンなどのさまざまな世界の地表と大気の両方の変化を監視し、専門家による定期的ではない詳細な観察を補完できると示唆しています。カルダシス氏は、「私の仕事が天文学に興味がある人なら誰でも、有用な観測を行うために必要な機器を使用するように刺激されることを願っています。
出典：EPSC
