夜空に目を向けると、裸眼でも、途方もない距離が見えます。しかし、肉眼で見える最も遠い物体は何ですか？そして、双眼鏡、望遠鏡、またはハッブル宇宙望遠鏡でさえも助けがあったらどうなるでしょう。
海抜で立って、頭は高度2メートルにあり、地平線は約3マイル、つまり5 km離れているように見えます。建物や山のように背が高い場合や、上空にいる場合は、より遠くのオブジェクトを見ることができます。高度が20メートルに達すると、地平線は約11 kmまで伸びます。しかし、肉眼でさらに遠くにある物体を宇宙で見ることができます。月は385,000 km離れており、太陽はなんと1億5000万kmです。地球のずっと下に見える、望遠鏡なしで私たちが見ることができる太陽系の中で最も遠い物体は、15億km離れた土星です。
非常に暗い状況では、人間の目は6.5等以上の星を見ることができます。これは、約9,000個の個別の星に対して機能します。空で最も明るい星、シリウスは8.6光年です。最も遠い明るい星、デネブは、地球から約1500光年離れています。誰かが今私たちを振り返っている場合、彼らは6世紀に52代目の教皇聖オルミダスの選挙を見ている可能性があります。
8000光年の範囲には、非常に明るい星がいくつかありますが、望遠鏡なしではほとんど見ることができないかもしれません。星が爆発すると、遠くにそれを見ることができます。有名な1006超新星は、中国、日本、中東で記録された史上最も明るいものでした。
それは全部で7,200光年離れており、昼間でも見えました。目に見える大きな構造物もあります。銀河の外では、大マゼラン星雲は160,000光年であり、小マゼラン星雲はほぼ200,000光年離れています。残念ながら、北の私たちにとっては、これらは南半球からしか見えません。裸眼球で見ることができる最も遠いものは、260万光年のアンドロメダで、暗い空ではぼんやりとした塊のように見えます。
私たちが不正行為をして少し助けを得た場合、双眼鏡で言ってみてください–マグニチュード10を見ることができます– 1,000万光年以上離れた暗い星や銀河です。望遠鏡を使えば、ずっと遠くまで見ることができます。通常の8インチ望遠鏡では、20億光年以上離れた、最も明るいクエーサーを見ることができます。重力レンズを使用して、驚くべきハッブル宇宙望遠鏡は、信じられないほど遠く離れた場所にある銀河を見ることができます。光は、ビッグバンから数億年後の光を放っていました。
他の波長で見ることができれば、異なる距離を見ることができます。幸い、私たちの貴重な放射線に敏感な臓器のために、ガンマ線とX線は私たちの大気によって遮断されます。しかし、そのスペクトルで見ることができれば、何十億光年も離れて爆発する物体を見ることができます。そして、電波スペクトルで見ることができれば、宇宙マイクロ波背景放射を見ることができ、あらゆる方向に私たちを取り囲み、観測可能な宇宙の端をマークすることができます。
かっこいいと思いませんか？ええと、多分…ほんの少し。テレビの電源を入れます。画面の静電気の一部は、まさにこのバックグラウンド放射、ビッグバンの残光です。
どう思いますか？宇宙の遠くを見ることができたら、何を間近で見たいですか？以下のコメントで教えてください。
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