バズオルドリンは、月面に地震計を配備しています。画像クレジット：NASAクリックして拡大
1969年から1972年にかけてのアポロムーンミッションの期間中、NASAの宇宙飛行士は着陸地点に地震計を設置し、月に地震（月の地震）があるかどうかを検出しました。装置はほとんどマイナーな振戦を検出しましたが、リヒタースケールで5.5を超えるかなり強いものもいくつか経験しました。そして、彼らは非常に長い間続き、時には10分間続きました。宇宙飛行士の次のグループが任意の期間にわたって月を訪れる場合は、時折起こる震動に耐えることができる月面基地が必要になります。
NASAの宇宙飛行士は月に戻っており、そこに着くと、耐震性のある住宅が必要になる場合があります。
それは、ノートルダム大学の土木工学と地質科学の准教授であり、他の15人の惑星科学者のチームが1970年代のアポロデータを再検討した後のクライヴR.ニールの驚くべき結論です。 「月は地震のように活発です」と彼は昨年10月にテキサス州リーグシティで開催されたNASAの月探査グループ（LEAG）の会議で科学者の集まりに語りました。
1969年から1972年の間に、アポロ宇宙飛行士は月の周りの着陸地点に地震計を設置しました。アポロ12、14、15、16の計器は、1977年に電源が切られるまで、データを忠実に地球に送り返しました。
そして、彼らは何を明らかにしましたか？
少なくとも4種類の月の地震があります。（1）おそらく潮汐によって引き起こされた、地表から約700 kmの深い月の地震。 （2）隕石の衝撃による振動。 （3）極寒の月の夜の2週間後に朝の太陽に最初に照らされたときの極寒地殻の膨張によって引き起こされた熱地震。 （4）表面からわずか20または30キロ下の浅い月面地震。
最初の3つは一般的に穏やかで無害でした。一方、浅い月の地震はおかしなものでした。 1972年から1977年の間に、アポロ地震ネットワークには28の地震がありました。いくつかは「リヒタースケールで最大5.5まで登録されました」とニールは言います。地球上のマグニチュード5の地震は、重い家具を動かしたり、石膏を割ったりするのに十分なほどエネルギッシュです。
さらに、浅い月の地震は著しく長続きしました。彼らが行くと、すべては10分以上続きました。 「月は鐘のように鳴っていました」とニールは言います。
地球上では、地震による振動は通常、わずか30分で消滅します。その理由は化学的風化に関係しているとニールは説明します：「水は石を弱め、異なるミネラルの構造を拡大します。エネルギーがそのような圧縮可能な構造全体に伝わると、それは発泡スポンジのように機能し、振動を抑えます。」最大の地震でさえ、2分未満で揺れが止まります。
しかし、月は乾燥していて涼しく、ほとんど固い石や鉄の塊のようです。ですから、月の地震はそれを音叉のように振動させます。ニール氏は、月の地震はそれほど強くなくても、「継続し続けている」と述べています。月の生息地では、その持続性は月の地震のマグニチュードよりも重要である可能性があります。
「どの生息地もある程度柔軟な材料で構築する必要があります」ので、空気漏れ亀裂は発生しません。 「建築材料の疲労閾値も知っておく必要があります。」つまり、繰り返し曲げや揺れに耐えられる程度を知る必要があります。
浅い月の地震の原因は何ですか？そして、それらはどこで発生しますか？ 「わからない」と彼は言う。 「アポロ地震計はすべて月の前側の比較的小さな1つの領域にあったため、[これらの地震の正確な位置]を特定することはできません。」彼と彼の同僚は、いくつかの良いアイデアを持っています。その中には、時々スランプする可能性がある大きくて比較的若いクレーターの縁があります。
「私たちは特に月極について無知です」とニールは続けます。月の基地の候補地の1つは、月の南極にあるシャクルトンクレーターの縁にある恒久的に太陽に照らされた地域にあるため、これは重要です。
ニールと彼の同僚は、少なくとも3〜5年間のデータを収集するために、月全体に10〜12の地震計のネットワークを配備する提案を開発しています。 Neal氏は、恒久的な月面基地の最も安全な場所を見つけるには、この種の作業が必要であると考えています。
そして、それはほんの始まりに過ぎないと、彼は言います。他の惑星も揺れている可能性があります。「月は、火星以降でそのようなネットワークを確立するためのテクノロジーテストベッドです。」
元のソース：NASAニュースリリース
