その巨大な重力場ワーピングスペースである巨大な楕円銀河A2261-BCGは、明るい中心の銀河核ではなく、星の拡散したハローを持っているようです。画像クレジット：NASA / ESAハッブル
天文学者によると、通常の銀河のサイズをはるかに超えて膨張した1つ以上のブラックホールが楕円銀河を驚異的なサイズに膨らませた可能性があります。しかし、驚いたことに、ブラックホールがありません。
通常、科学者は、星のぼやけたハローに囲まれた中央のブラックホールを囲む光の集中したピークを測定します。代わりに、NASAのハッブル宇宙望遠鏡を使用している天文学者は、A2261-BCGとして知られている銀河が、拡散した膨らんだ霧の光のパッチであることを発見しました。星光の強度は銀河全体でさえ残っています。過去のハッブル観測では、太陽の数十億倍の超大質量ブラックホールがほぼすべての銀河のコアに存在していることが示されています。
「すべての銀河でブラックホールを見つけることを期待することは、桃の中に穴を見つけることを期待することのようなものです」と、天文学者で共著者のTod Lauerはプレスリリースで説明しました。ラウアー氏は、アリゾナ州ツーソンにある国立光学天文台にいます。「このハッブル観測では、最大の桃を切り取ったので、穴を見つけることができません。ブラックホールが存在しないことは確かではありませんが、ハッブルはコアに星が集中していないことを示しています。」
では、ブラックホールはどこにあるのでしょうか。
天文学者は、The Astrophysical Journalの9月10日号に掲載された論文で、銀河のふくらんでいる外観について、銀河のビリヤードを含む2つのアイデアを持っています。 1つのシナリオでは、結合している2つのブラックホールが重力によってかき混ぜられ、銀河の星を散乱させます。別の例では、合体するブラックホールが排出され、星の群れが重力アンカーなしで残り、外に移動できます。
銀河コアは、ホスト銀河の回転する広がりに比例してサイズ設定される傾向があります。紙によると、約100万光年（天の川銀河の10倍）に及ぶA2261-BCGの場合、中央領域は他の非常に明るい銀河の3倍です。モンスター銀河は、Abell 2261銀河団の中で最も大きくて明るい銀河です。
メリーランド州ボルチモアにある宇宙望遠鏡科学研究所のチームリーダーマークポストマンは、プレスリリースで銀河がハッブル画像で際立っていたと述べました。 「この銀河の画像を最初に見たとき、それが異常であることがすぐにわかりました」とポストマンは説明しました。 「コアは非常に拡散し、非常に大きかった。そこでの挑戦は、以前のハッブル観測からわかっていたすべてのデータを理解し、この特定の銀河の興味をそそる性質についてのもっともらしい説明を思いつくことでした。」
チームは、排出されたブラックホールの考えがかなり引っかかっているように見えることを認めています。
チームはフォローアップとして、ニューメキシコの超大型アレイ（VLA）電波望遠鏡を使用して、ブラックホールに落ちる音を探しています。 VLAデータとハッブル画像を比較することで、研究者はブラックホールの存在を確認し、その場所をマッピングできます。
出典：ハッブルサイト
