ブラックホールは宇宙規模での破壊のエンジンですが、生命の運び手でもある可能性があります。超大質量ブラックホールに関する新しい研究は、摂食フレンジーの間に彼らが放出する放射線が生体分子ビルディングブロックを作り出し、光合成にさえ力を与えることができることを示唆しています。
結果は？研究者達は、天の川を歩き回っている世界やそれ以上の世界が人生にふさわしいかもしれないと推測した。
Astrophysical Journalで5月24日に公開された彼らの新しい研究のために、科学者はコンピューターモデルを作成して、超大質量ブラックホールの周りを渦巻く活動銀河核（AGN）と呼ばれるガスとダストの放射ディスクを調べました。宇宙で最も明るい物体のいくつか、ブラックホールの重力が物質を束縛するAGNフォーム。その問題はブラックホールの周りを渦巻くように、信じられないほどの量の光と放射を放出します。
1980年代初頭以来、科学者たちはこの放射線がAGNの周りに不感帯を作るのではないかと疑っていました。一部の研究者は、そのようなAGNが、天の川の中心部に向かって複雑な地球外生命を見たことがない理由を説明できるとさえ提案しました。私たちの銀河の中心には、射手座A *と呼ばれる巨大なブラックホールがあります。以前の研究では、射手座のA *サイズのAGNから3,200光年以内に、X線と紫外光が地球のような惑星から大気を取り除くことができることがわかっています。 （天の川は全体でおよそ10万光年あります。）
「人々は主に有害な影響について話している」と研究の主執筆者であり、ハーバード大学の天文学者であるManasvi LingamはLive Scienceに語った。 「私たちは有害であるかどうかを再検討したいと思いました…そして何か肯定的な点があったかどうか自分自身に尋ねました。」
研究者のモデルは、地球よりも大気が厚い世界や、AGNから十分に離れて大気を維持できる世界でも、生命をホストできる可能性があることを示唆しています。特定の距離に、適切な量の紫外線を受け取る銀河のゴルディロックスゾーンが存在します。
このレベルの放射線では、大気が取り除かれることはありませんが、放射線は分子を分解し、少なくとも私たちが知っているように、タンパク質、脂質、およびDNAを構築するために必要な化合物を作成します。射手座A *のサイズのブラックホールの場合、ゴルディロックス地域はブラックホールの中心から約140光年伸びます。1光年は5.9兆マイル（9.5兆キロメートル）です。
科学者達はまた、ほとんどの植物が太陽のエネルギーを利用して糖を生成するプロセスである光合成への放射線の影響も調べました。そして、AGNはその主要な成分である光を大量に放出します。これは、光源を提供するホスト星が近くにない自由に浮遊する惑星上の植物にとって特に重要です。 Manasviによれば、天文学者は天の川のような銀河のゴルディロックスゾーンで漂流しているそのような悪質な惑星がおよそ10億あると推定しました。
AGNが光合成に動力を与えることができる領域を計算すると、科学者たちは銀河の大部分、特に超大質量ブラックホールをもつ銀河がAGNを動力とする光合成を持つことができることを発見しました。私たちと同じような銀河の場合、この領域は銀河の中心から約1,100光年伸びます。超小型矮星と呼ばれる小さく密度の高い銀河では、銀河の半分以上がその光合成ゾーンに存在する可能性があります。
これらのゾーンの紫外線とX線の悪影響を再検討したところ、新しい研究の科学者たちはさらに、AGNネイバーの悪影響が過去に誇張されていることを発見しました。地球上のバクテリアは、紫外線から身を守るためにバイオフィルムを作成しており、紫外線の多い地域での生活でも同様の技術が開発された可能性があります。
AGNも大量に噴出するX線やガンマ線も地球のような大気に吸収されやすく、生命に大きな影響を与える可能性は低いと研究者らは述べている。
科学者たちは、AGN放射線の有害な影響は、射手座のA *サイズのブラックホールからおよそ100光年で終わると推定しています。
「地球について私たちが知っていることを見ると、おそらくポジティブな影響はネガティブな影響よりも広い領域に及んでいるように思われるかもしれません」とリンガムはライブサイエンスに語った。 「それは明らかに驚くべきことでした。」
編集者注：このストーリーは、天の川が全体で53,000光年ではなく、約100,000光年であると言うように更新されました。また、その1光年は約5.9兆マイル（9.5兆km）であり、1天文単位の長さである9,300万マイル（150 km）ではありません。
