独自の小さな月をもつ非常に大きな小惑星が今夜（5月25日）地球を飛び越えます-ある程度の準備と適切な望遠鏡があれば、アマチュア天文学者は星を消してそれを見つけることができます。
1999 KW4と呼ばれるこの月と小惑星のシステムは、2つの岩で構成されています。 NASAによると、大きいものは幅が約0.8マイル（1.3キロメートル）で、回転するコマのような形をしています。小さい方はより長く、最長寸法に沿って0.35マイル（0.57 km）伸びます。それはそのはるかに大きい双子を縦に向けます。
一緒に、小惑星とその小月は、NASAがそれらを「知られているバイナリーの地球に近い小惑星の宇宙船任務にとっては最も接近しにくい」と呼んだほど奇妙で急な角度で地球を通過します。
しかし、それは彼らが見て面白くないという意味ではありません。
2つの小惑星は、惑星の表面からわずか3,219,955マイル（5,182,015 km）になると、午後7:05 EDT（1105 GMT）に地球に最も近く通過します。これは、地球と月が地球を周回する軌道の数十倍以上の距離であり、宇宙の岩が脅威を与えるには遠すぎます。実際、これはバイナリ小惑星が1999年に発見されて以来地球に向けて行った4番目のアプローチであり、最も近いものではありません。 EarthSkyによると、天文学者がこれらの小惑星が通過するときにレーダー画像を作成する計画は、今回が初めてではありません。
NASAによると、2001年5月25日に戻って、小惑星は今よりも地球の約6.7％近くを3,005,447マイル（4,836,798 km）の距離を通過しました。今から17年後の2036年5月25日、岩は地球に55.2％近づき、わずか1,443,511マイル（2,323,106 km）の距離を通過します。ここでも、心配する価値のある脅威はありません。
これらの大きな岩は、長い間、私たちの惑星の近所で頻繁にフライヤーになっています。
「1999 KW4は毎世紀数回地球の0.05 AU以内に接近する」とオブジェクトに関するNASAの報告は述べた。 「この傾向は少なくとも1600 2500から存在しています。」
「AU」は「天文単位」を指し、地球と太陽の間の距離に等しい単位です。つまり、0.05 AUは地球と太陽の間の距離の20分の1、つまり約4,650,000マイル（7,480,000 km）に相当します。 2つの小惑星は、ウィリアムシェイクスピアが執筆してから1世紀に数回、問題なく地球のさらに近くを通過してきました。
EarthSkyは、宇宙岩が最も接近している間、南半球で最もよく見え、星座の子犬座の星に対する動きの速い影として表示されると報告しています。 EarthSkyによると、2つの小惑星は数日間表示されたままです。北米の小惑星ハンターは、5月27日の夕方に、ハイドラ星座の近くで物体を見つける可能性があります。
NASAは、その惑星防衛調整局が小惑星を注意深く監視し続けると述べました。
