「ロードオブザリング」シリーズでは、作者J.R.R.トールキンは、霧の深い山に住む、鋭い歯を持つ狼のような獣である幻想的な「ワーグ」を発明しました。トルキンは、そのような生き物、おそらくワーグよりもさらに恐ろしい生き物が実際に存在していることを知りませんでした。
この新しく発見されたが現在は絶滅している肉食動物は、約2200万年前に現在のケニアに住んでいました。それはシロクマよりも大きく、現在陸上にいる最大の肉食動物です。重量は最大3,300ポンド。 （1,500キログラム）、鼻から臀部までの長さが8フィート（2.4メートル）で、肩の高さは4フィート（1.2 m）でした。
生き物は非常に鋭くて力強い歯を持っていて、そして過肉食動物と考えられています-それは肉からほとんどすべてのカロリーを得たことを意味します。
研究者は新たに発見された肉を食べる人を呼んでいます シンバクバクトカアフリカ、「アフリカの大きなライオン」のスワヒリ語。しかし、それは現代のライオンよりもはるかに大きかったと、ノースカロライナ州のデュークキツネザルセンターの霊長類化石部門の学芸員である研究共同研究者マットボルス氏は語った。
「スワヒリ語で「ビッグライオン」と名付けた理由の1つは、古代の生態系でライオンのような役割を果たすことになったからです」とBorthsはLive Scienceにメールで伝えた。お腹がすいたとき S クトカアフリカ 差し控えませんでした。 「メニューに載っていた可能性のある動物は、炭疽菌（現代のいとこよりもずんぐりしたカバの親類）、象の親類、巨大なハイラックス（今日、ハイラックスは不機嫌なウサギのように見えましたが、以前はアフリカのシマウマやアンテロープのニッチを埋めていました） 」
ワーグのように見えるだけでなく、 S クトカアフリカ ボルス氏は、今日の基準では奇妙に見えるかもしれないと語った。
「現代の肉食性哺乳類と比較して、その頭は非常に歯を見せるファンコポップの図のように、体にとって少し大きすぎるように見えたでしょう」と彼は言った。
化石の遺骨に出会った S クトカアフリカ 美術館の引き出しに。彼はたまたまナイロビ国立博物館にいました。そこでは、約2300万から500万年前まで続いた中新世の時代にアフリカ、ユーラシア、北アメリカに住んでいた絶滅した肉食性哺乳類のグループであるhyaenodontsの進化を研究していました。 。
「私は約2000万年前からすべての肉食者を経験したと思った」とボルスは言った。 「それから、昼休みの間に、氷河期の肉食動物について学ぶために他の引き出しをいくつか開けることに決めました、そしてこの巨大なあごがありました。歯の構造に基づいて、それはhyaenodontであると知っていましたが、この標本が存在したとは考えていません。」
あごはとても大きく、近親者と一緒にキャビネットに収めることができなかったと彼は言った。詳細を学ぶために熱心に、彼はケニアのメスワ橋からの化石を研究していたナンシー・スティーブンスに連絡しました、そこで S クトカアフリカ 遺体はもともと発見されました。オハイオ大学の機能的形態学および脊椎動物古生物学の教授であるスティーブンスは、この研究の共著者になりました。
「このような発見は、私たちの惑星の過去についての情報の山としての博物館の重要性を強調しています」とスティーブンスは電子メールでLive Scienceに語りました。
研究者たちは、そのような大きくて以前は知られていなかった超肉食動物を見つけることに興奮することに加えて、そのような完全なヒエノドンを見つけて喜んでいると述べました。
「ほとんどの親族 シンバクブワ ボルスは言った、「歯はまだかなり鋭利です！足首の骨もあるので シンバクブワ 動いたかもしれません。これらのデータを使用して、研究者は他の種の断片的な材料をより適切に解釈でき、大陸が互いに衝突し、風景がより開放的になり、異なる大陸に由来する系統が最初に混じり始めたときに進化した巨大な肉食動物のこのグループの進化をつなぎ合わせます時間。"
