あるとき、私たちは皆、赤ちゃんのように笑っていました。私たちの脳は、愛らしい「ああ」と「クー」と同じくらい複雑な音を出しませんでした。しかし、私たちの初期の調査の間に、私たちは言葉を内面化し始め、すぐに彼らは意味を持ち始めました。
現在、新しい研究では、誕生から18歳までの言語の学習は見かけほど簡単ではないことが示されています。平均的な英語を話す大人はおそらく言語に関連する約1250万ビットの情報を学んだでしょう、研究者のグループはジャーナルRoyal Society Open Scienceで3月27日を報告しました。
「ビット」とは、0などの1に格納される情報を指します。コンピュータなどのデジタルデバイスで使用される一般的な形式です。人間の脳は異なる形式で情報をエンコードしますが、ビットを比較として使用できます。研究者の推定は、いくつかの計算と計算モデルに基づいています。
「驚くかもしれないが、デジタルメディアストレージに関しては、言語に関する知識はほぼフロッピーディスクにコンパクトに収まる」と著者らは研究に書いている。この場合、それは約1.5メガバイトの情報を保持するフロッピーディスク、またはMp3ファイルとして約1分間の曲に相当します。
研究者たちは、最良のシナリオでは、1日で成人が母国語の1,000〜2,000ビットを覚えていると推定しています。最悪のシナリオでは、1日あたり約120ビットを覚えています。
（低い方の見積もりは、このシーケンスに格納されている情報量と同じです：0110100001101001011001000110010001100101011011100110000101100011
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研究によれば、脳に保存されているこの1,250万ビットの言語情報の多くは、文法や構文に関連するものではなく、むしろ単語の意味に関するものです。
「言語学習に関する多くの研究は、語順などの構文に焦点を合わせています」と、カリフォルニア大学バークレー校の心理学の助教授であるスティーブンピアンタドシ氏は共同声明で述べた。 「しかし、私たちの研究では、構文は言語学習のほんの一部を表していること、そして非常に多くの単語が何を意味するのかを学習することが主な困難であることを示しています。」
これはまた、人間の学習者とロボットの学習者を区別するものでもあると彼は付け加えた。 「機械は、どんな単語が一緒になって、どこで文章のどこに行くかを知っていますが、単語の意味についてはほとんど知りません。」
言葉の意味は言語間で非常に類似している可能性があるため、Piantadosiは、バイリンガルの人々はおそらく2倍のビットの情報を保存する必要がないと付け加えました。
