ビザンチン帝国が崩壊する約1世紀前、広大なローマ帝国の東側に、その差し迫った破滅の兆候がゴミで書かれていました。
考古学者は最近、イスラエルのネゲブ砂漠にあるエルサと呼ばれるビザンチンの集落で、ゴミ塚に溜まったゴミを調査しました。彼らは、ゴミの時代がビザンチンの衰退に興味をそそる新しいタイムラインを導入したことを発見しました、と科学者たちは新しい研究で報告しました。
研究者たちは、かつてエルサのような前哨都市でよく組織された信頼できるサービスであったゴミの処分が、帝国の崩壊の約100年前の6世紀半ば頃に止まったことを発見しました。当時、北半球では後期アンティークリトルアイスエイジと呼ばれる気候変動が起こり、ユスティニアペストと呼ばれる伝染病がローマ帝国を襲い、1億人以上が亡くなりました。
研究によると、病気と気候変動は共に破壊的な経済的犠牲を払い、かつて考えられていたよりも1世紀も早く、ローマの東部への土地の支配を緩めました。
ゴミの中から宝を探す
Elusaはすでに部分的に発掘されましたが、このサイトの長い間無視されてきたゴミの山を調査したのは初めての調査でした。イスラエルのハイファ大学の考古学教授である主任研究著者のGuy Bar-Ozは、Live Scienceにメールで伝えました。
破壊と再建が繰り返される可能性のある古代都市の建築とは異なり、埋立地は時間とともに着実に蓄積され、人間の活動の継続的な記録を作成します。保存されたゴミ捨て場で発見された手がかりは、それによって都市が繁栄しているか、問題を抱えているかを明らかにすることができます。
「私にとって、日常生活と過去の都市の存在が実際にどのように見えるかについての真の金鉱山のデータがゴミであったことは明らかでした」とBar-Oz氏は述べています。
科学者たちは、投棄場所でさまざまな物体を発見しました。陶磁器のポットの小屋、種、オリーブのピット、燃やされた木材の木炭、さらに紅海やナイル川から輸入された廃棄された「グルメ食品」の証拠さえあります。
科学者は、都市の近くにあるゴミの塚の層にある種や木炭などの炭素年代測定された有機物質を使用しています。彼らは、その場所に約150年の間にゴミが蓄積し、その蓄積は6世紀半ばに終了したことを発見しました。これは、都市が崩壊しようとしているときに起こるインフラストラクチャーの障害があったことを示唆していると研究者らは述べた。
新しい証拠に基づいて、研究者たちは、イスラム統治がローマ人からの地域の支配を奪う少なくとも1世紀前に、エルサの衰退が始まったと結論付けました。実際、エルサは比較的平和で安定した時期に苦労していました。ローマ皇帝ユスティニアヌス帝が帝国の境界をヨーロッパ、アフリカ、アジアに広げていたのはこの時期だったと、バーオズは語った。
帝国が「輝かしい成功の時代」を楽しんでいることで、その前哨基地が財政的に安全であると期待することは論理的に見えるだろうとバーオズは言った。しかし、研究者が収集したデータは反対を示唆しています。
「代わりに、私たちはその時に本当に何が起こっていたのか、そしてほとんどの考古学者には長い間見えなかった兆候を見ています-帝国は気候の災害と病気に悩まされていた」とバーオズは説明した。
調査結果は本日（3月25日）、全米科学アカデミーのジャーナルProceedingsでオンラインで公開されました。
