特に奇妙な回転星が目を覚まし、私たちに電波の明るい閃光を再び吐き出しています。
恒星スピナーはマグネターであり、これは中性子星の一種です。マンハッタンサイズの大きな星の残骸であり、宇宙のどこかで検出されたブラックホール以外の最も密度の高いタイプのオブジェクトです。
この特定のマグネターはXTE J1810-197と呼ばれます。これはわずか23個のマグネターの1つであり、これまでに発見されたわずか4個の無線マグネターの1つであり、2004年に最初に出現しました。 2018年12月8日、再び目覚め、少し変わった。その覚醒を発見した研究者たちは、3月6日にアップロードされた論文でプレプリントサーバーarXivにその発見を報告した。
天文学者は長い間、そのようなマグネターが典型的な中性子星よりも100万倍以上強力で、地球のものよりも1千億倍以上強力な磁場を運ぶと信じてきました。これらの磁場は、マグネターが回転するときに地球から検出できる電磁エネルギーの強いフラッシュの発生源のようです。
（他の中性子星も、エネルギーの規則的な閃光を放出します。それは、彼らに彼らの二番目の名前、パルサーを与えます。）
それでも、科学者たちは、XTE J1810-197の無線放射がスリープ状態になった理由や、なぜ起きたのかを知りません。マグネターは、人類の恒星カタログで最もまれで最もよく理解されていないオブジェクトの1つです。しかし、再発から2か月で、2004年から2008年にかけての行動は大きく異なりました。
XTE J1810-197が人間の望遠鏡全体で最後に点滅したとき、それは不規則に動作し、比較的短い期間にわたって激しくパルスプロファイルをシフトしました。現在、その挙動はより安定していると天文学者は報告しました。同時に、星を回転させるトルクは大幅に増加しているように見えます-研究者が言った特徴は、休止期間の後のパルサーに共通しています。
XTE J1810-197の再現の注目すべき側面の1つは、天文学者が見逃した可能性があることです。地球の視点から見ると、マグネターは太陽が現在あるのと同じ空の部分にあります。そのため、再覚醒を通知するソフトパルスは、その時点で空を監視している汎用検出器を作動させるには柔らかすぎました。太陽の明るい電磁爆風に対して、XTE J1810-197はほんのわずかでした。
しかし、英国のマンチェスター大学のリナ・レビン率いる天文学者のチームは、パルサーが沈黙して以来ずっと、定期的にパルサーを観測する電波望遠鏡に命じていました。そして、10年以上後、その綿密な調査が報われました。レビンと彼女のチームは、他の人が見逃していたことに気づきました。
研究者達はまた、離れたマグネターの表面を横切って波が押し寄せた結果であるかもしれない無線信号の振動を報告しました。
