宇宙のはるか彼方に、幽霊のような銀河が一人で立っています。それはほんのかすかな星の光で輝き、何世紀にもわたってほとんど変化していません。そして、天文学者はそれがなぜそこにあるのか、それがどのように形成されたのかわかりません。
2016年に発見されたDGSAT Iは、超拡散銀河（UDG）です。つまり、典型的な銀河と同じ大きさですが、ほとんどスターライトを放出しません。そして、この奇妙な銀河は、同様のUDGを管理する多くのルールに違反しているようです。
他のほとんどのUDG（天文学者にとって比較的新しい概念）は、混雑した渦巻く銀河団の中にあります。天文学者は、これらのクラスター内での激しい衝突が、これらのかすかな銀河を宇宙のパーティーポッパーからの紙吹雪のように吐き出すと信じています。
しかし、DGSAT私は一人ぼっちです。ハワイのW. M.ケック天文台の声明によると、銀河の衝突やその他の宇宙の激変に悩まされていないため、誕生以来ほとんど変わっていないようです。
孤独なDGSATがどのようにして形成されたかを説明するために、天文学者はまずそれが何でできているかを知る必要がありました。
「銀河の化学組成は、それが形成されたときの周囲条件の記録を提供します。たとえば、人体の微量元素が、食生活の寿命と汚染物質への曝露を明らかにする方法のように」、共著者のアーロン・ロマノウスキー、大学カリフォルニア天文台の天文学者とサンノゼ州立大学の准教授は声明で述べた。
チームは、ハワイのマウナケアに設置された測光分光器であるケックコズミックウェブイメージャーを使用しました。
分光器は銀河の画像を取得し、画像の各ピクセルの光の波長を測定します。声明によれば、異なる要素は異なる波長の光を放出し、天文学者は銀河の組成と温度を垣間見ることができます。
結局のところ、このかすかな銀河は、星の光が欠けているだけでなく、貧血でもあります。
銀河には鉄はほとんど含まれていませんが、通常の量のマグネシウムが含まれています。超新星と呼ばれる激しい爆発で星が死ぬとき、それらは通常これらの金属の両方を放出するので、それは不可解です、と研究者達は言いました。 「私たちは汚染物質のこの組み合わせを理解していませんが、私たちの考えの1つは、超新星の極端な爆発が銀河を思春期の間にサイズで脈動させ、鉄を優先してマグネシウムを保持するということでした」とロマノウスキーは語った。
測定によると、この銀河が形成されるまでには長い時間がかかった可能性が高く、宇宙が非常に若い頃から始まり、少なくとも30億年前まで形成され続けていました。
「一つの興味深い可能性は、これらの幽霊のような銀河のいくつかは、星や銀河が今日とは大きく異なる環境に出現したとき、宇宙の夜明けから生きた化石であるということです」とロマノウスキーは言った。 「彼らの誕生は、私たちのチームが解決に取り組んでいる本当に魅力的な謎です。」
彼らは1月24日、王立天文学会の月刊通知でジャーナルに彼らの発見を報告した。
