メキシコのユカタン半島にあるチチェンイツァのマヤ遺跡の下にある暗いトンネルの迷路をくぐり抜けて、考古学者たちは、失われた宝物に満ちた長い封鎖された洞窟を再発見しました。
メキシコ国立人類歴史研究所（INAH）の声明によると、洞窟には、香炉、花瓶、古代の神々の顔やその他の宗教的なアイコンで飾られた装飾用の皿など、150以上の遺物が備蓄されています。この教会は、13世紀のピーク時に何百万もの人々が暮らしていた都市、チチェンイツァの下にあるバラムク（「ジャガー神」）と呼ばれるトンネルのネットワークにある7つの聖なる部屋の1つに過ぎないと考えられています。 INAHによると、人工物は1,000年以上にわたって人間の手で触れられていないようです。
宝物は恐らく故意に封鎖されましたが、儀式の洞窟は、2018年に都市の下の神聖な井戸を探すために考古学者が狩りをし、過去の千年間に少なくとも1人の人間が訪れたとナショナルジオグラフィックは報告しています。洞窟は1966年に考古学者VíctorSegovia Pintoによって発見されました。発見者はその発見についての報告を書きましたが、地元の農家にまだ未知の理由で洞窟の入り口を封鎖するように指示するまで発掘されませんでした。セゴビアの発見の記録は失われ、解決に50年を要する謎が残されました。
昨年、考古学者は都市の下の真っ暗なトンネルの閉所恐怖症のネットワークを一度に何時間もクロールして密閉された洞窟の入り口に到達したと、INAHの考古学者である主任研究者ギレルモデアンダはナショナルジオグラフィックに語った。洞窟内の手付かずの遺物の山を研究することは、研究者がマヤの洞窟の儀式の文化をよりよく理解するのに役立つとデアンダは言った。
研究者によると、サイトの地質学や微生物学など、洞窟自体を調査することで、チチェンイツァの盛衰の際に広まった水循環や気候サイクルに関する重要な詳細情報が得られる可能性もあります。
「バラムクは、チチェン・イツァの崩壊の瞬間だけでなく、おそらくその始まりの瞬間も教えてくれる」とデ・アンダはナショナルジオグラフィックに語った。 「現在、私たちには密封されたコンテキストがあり、使用可能な有機物を含む大量の情報が含まれています。これを使用して、チチェンイツァの発達を理解することができます。」
