約5億5000万年前に生息していた微視的なワームは、さまざまなワームの家族に一致する体の部分を持つ「パッチワーク」種であり、小さな生き物を分類しようとする専門家を混乱させました。
このワームがまだ奇妙ではなかったかのように、科学者たちは最近、100年以上検出されないままになっている一連の隠れた顎にスポーツをしていることを発見しました。
しかし、これらの秘密の構造は、難解に追加するのではなく、ワームが生命の樹のどこに属しているかの1世紀のパズルを解決した可能性があります。
アミスクウィア・サギッティフォルミス 長さが2インチ（5センチ）未満の細長い平らで柔らかい体を持っていた。それは2つの感覚触手、その側面に沿って伸びるフラップ、およびパドルのような尾が付いた丸い頭を持ちました。その属名、 アミスクウィア、 クリー語の「ビーバーテール」に由来します。 Sagittiformis カナダのロイヤルオンタリオ博物館によると、ワームの全身計画に触発されてラテン語で「矢印の形」を意味します。
アミスクウィアは、1911年に説明されたように、矢虫グループのいとこに多少似ていましたが、獲物をつかむために使用される頭の近くの棘など、その特徴的な特徴のいくつかが欠けていました。イギリスのブリストル大学の地球科学部は、Live Scienceにメールで語った。
ワームはまた、水泳リボンワームといくつかの機能を共有しましたが、そのグループに共通する他の特定の構造が欠けていたとビンサーは説明しました。
何十年もの間、科学者たちはどこで アミスクウィア 属している：それは矢ワーム、リボンワーム、またはおそらく何百万年も前に絶滅したボディプランを表すワーム家系図の独自のブランチに配置されたワームとグループ化する必要がありますか？
研究者がワームの化石を調べたとき, 彼らは以前に使用されていなかった技術を試した：塩化アンモニウムで化石をコーティングする。化学物質は内部構造を際立たせ、科学者たちは「頭の中のはっきりとした頑丈な要素」を見分けることができたとビンサー氏は語った。
「それは私には顎のペアのように見えました、そして、他の誰も前にそれを見たことがありませんでした」と彼は言った。
グナチフェランとして知られているワームは、著者が見た研究と同じような顎を持っています アミスクウィア、ビンサーは説明した。以来 アミスクウィア 矢虫のような体とグナシフェランのような顎を持っていた研究者たちは、矢虫とナチフェランはかつて考えられていたよりも密接に関連していると示唆しています。実際、アローワームの特徴である棘は、 アミスクウィア'恐らくワームが動物プランクトンと小さな甲殻類を食い尽くすのを助けた顎の構造、とビンサーは言った。
約5億3400万から4億900万年前のカンブリア紀の期間、動物の生命は驚異的な速度で多様化しました。その結果、たくさんの奇妙な生き物が一緒に繁栄しました アミスクウィア、 キッチンブラシに似た目のないワームなど。ロボポッドと呼ばれる、セグメント化された多肢の虫のような動物。そして、複数の脚と棘が背中にちりばめられた猛烈な略奪的な「微笑み虫」。
しかし、何億年も前に生きてきたこれらのいわゆる奇妙な不思議の多くは、彼らの現代の子孫とそれほど変わらないとビンサーは言った。実際、今日存在する多くの種類の微細なワームは、次のような古代の奇妙な祖先と非常に類似した解剖学的構造を保持しています。 アミスクウィア、 彼が追加した。
調査結果は、2月21日のジャーナルCurrent Biologyにオンラインで掲載されました。
