米国政府は35日間部分的に閉鎖されましたが、国の国立公園は何世代にもわたる被害を受けました。現在、ボランティアと環境保護論者が国中の環境的および経済的被害を評価しているように、先端の尖った木とシュールで時間をかけて刻まれた南カリフォルニアの岩の不思議な土地であるジョシュアツリー国立公園は、いくつかの最悪の被害を経験したようです。
「過去34日間に私たちの公園で起こったことは、今後200〜300年間回復することはできません」と、元公園長であったカートザウアーは土曜日の集会で言いました（1月26日）。
ただし、Live Scienceの専門家によると、その見積もりは少し過大評価されている可能性があります。公園のジョシュアツリーの生存が砂漠の鳥、昆虫、哺乳動物、爬虫類に下流の影響を与え、シェルターとサステナビリティに依存していることは事実ですが、数本の個々のツリーが失われても、長期的な影響はほとんどありません。パークの800,000エーカー（324,000ヘクタール）の生態系、キャメロンバローズ（カリフォルニア大学リバーサイド保全生物学センターの準研究生態学者）は、Live Scienceにメールで伝えました。
短いシャットダウン、長期的な損傷
閉鎖期間中、ほんの一握りの必要不可欠なスタッフに削減されたため、公園はゴミ箱を空にしたり、トイレが人の排泄物で溢れないようにするなどの基本的なメンテナンス機能を実行できませんでした。一方、8人の法執行官のみが、公園全体の1,238平方マイル（3,207平方キロメートル）の敷地全体を保護する任務を負っていました。これは、デラウェア州と同じくらいの広さの土地であると、Live Scienceは以前に報告しました。
その間、治安が崩壊し、公園の門が倒され、錠前が破壊された。岩は落書きで汚され、違法なキャンプファイヤーや車の通行は公園の最も象徴的な場所のいくつかで植生を破壊しました、そして、公園の古代のジョシュアの木の少なくとも3つは不法なオフロードの道に道を作るために切り倒されました。国立公園局のウェブサイトによると、公園内の平均ジョシュアツリーは公園の象徴的な樹齢であり、約150年前と推定されています。
しかし、それは必ずしも公園への被害が修復するのに何世紀もかかることを意味するわけではない、とバローズは言った。
バロウズ氏はまた、「確かに、破壊されたジョシュアの木の1本を同じ年月日と同じ状態に置き換えるには、時間がかかる可能性がある」と述べた。 「しかし、公園が1本の木を失うことによる生態系の損傷のリスクが高いとは言い難いでしょう。たとえば、100エーカー以上の場合、おそらく生態系の完全性が損なわれている規模です。」 （バローズ氏は、閉鎖以来、被害の全容を見るために公園に戻っていないことを指摘した。）
生態系により有害なのは、オフロード車によって公園の土壌に打ち込まれた何マイルにも及ぶ新鮮なタイヤ跡があるかもしれません。その砂漠の土壌は単なる土や砂だけではなく、それと相互作用するすべての植物や動物をサポートするのに役立つ植生や微生物の複雑なコミュニティでもあります。
ランドスケープアーキテクチャの修士であるマリンナワグナー氏は、「即興の道路を作る自動車は大きな問題です」とLive Scienceにメールで伝えた。 「そのような活動は既存の植生を破壊するだけでなく、結果として生じる土壌の締固めは土壌水分を減らし、流出を増やし、浸食と堆積を引き起こし、そして苗の発芽を防ぎ、それにより生態系の回復速度をさらに遅くします。」
国立公園局の広報担当者マイクリッタースト氏はVice.comに、このような土壌被害は数十年続く可能性があると語った。これまでのところ、クルーはシャットダウン中に残った約20マイル（32 km）のタイヤトラックの修理を手伝っていると、バイスは報告し、さらに多くの作業を行いました。
これらの修理やその他の修理は、閉鎖によるかなりの経済的損失を考慮して、公園に財政的にストレスを与える可能性があります。 Sauer氏によると、公園は閉鎖期間中、30万ドル以上の入場料を開放して、公園のメンテナンスと新しいビジターセンターの建設に使用することを意図していた資金に充てていました。合計で、ザウアーは、シャットダウン中にジョシュアツリーが約80万ドルの収益を失ったと推定しました。
編集者注：このストーリーは、コメントを追加するために更新されました マリンナワーグナー。
