いわゆる先史時代のカモノハシは確かに賢く見えませんでした。その小さな頭は奇妙にその大きな体と不釣り合いであり、その小さな目はおそらくあまり見ることができませんでした。しかし、それにもかかわらず、それはまだ疑いを持たない獲物を狩る方法を見つけました。
現代のカモノハシと同じように、この2億5000万年の年齢である三畳紀の海の爬虫類は、軟骨性の法案を使用して次の食事を発見して押収した可能性が高いと、新しい研究が発見しました。
「この動物は異常に小さい体の目をしており、視覚以外の感覚に依存し、夕暮れや暗闇の中で餌を食べている生きている動物にしか対抗できません。カリフォルニア大学デービス校の古生物学者、茂谷良輔。 「それで、それはたぶん夕暮れまたは暗闇の中で獲物を検出するために触覚感覚カモノハシのような手形を使用しました。」
彼はまた、「この時点で、この種はそのような四肢を持つ小さな目をした脊椎動物の最も古い記録を表しています」と付け加えました。
以前は、科学者は科学的に次のように知られている、生き物の部分的で頭のない化石しか持っていませんでした。 Eretmorhipisキャロルドンギ。しかし、約10年前、中国地質調査所の武漢センターの共同研究者Cheng Longと彼のチームは、湖北省元安県の政府に招待され、下部三畳紀嘉陵江層を発掘しました。彼らが壮観なものを発掘したのはそこでした E. キャロルドンギ その小さな頭を含む標本、とロングは言った。
地方政府は非常に感銘を受け、「展示用に地質学博物館を建設した」とLongはLive Scienceに語った。そして「最近、この地域は国立地質公園になりました」。
2.3フィートの長さ（70センチメートル） E. キャロルドンギ 長くて硬い体、4つの足ひれ、三角形の骨の刃が背中から突き出ていました。「恐竜のように ステゴサウルス -非常に奇妙に見える」とモタニはライブサイエンスに語った。クリッターはおそらくエビやおそらくワームのような柔らかい無脊椎動物を食べた。
研究者たちはカモノハシのような生き物がうまくできないことをすぐに特定しました：水中での音の定位は小さな頭の動物にとって難しいため、それはおそらく聴覚障害でした。また、舌から他の感覚器官に化学情報を伝えるのに役立つ構造が口蓋に欠けていたため、舌をフリックするとあまり味わえなかった可能性があります。
「これは触覚を伝統的な五感の中で最も有望な候補として残している」と研究者達は研究に書いた。
E. キャロルドンギ 恐竜時代に海を泳いだイルカのような爬虫類である魚竜に遠くから関連していた。以前は、多くの研究者が、ペルム紀末の2億5200万年前の大量絶滅後、海洋動物の多様化は約800万年減速したと考えていました。しかし、今、の発見と分析 E. キャロルドンギ 海洋の爬虫類がその大量絶滅の直後に顕著な多様性を持っていたことを示している、とMotaniは言った。
「二畳紀末の大量絶滅の少し後、生命が地球の表面を再植民地化したとき、多くの開かれた機会があった」とモタニは言った。 「これらの奇妙な形はオープンニッチをつかんで多様化しましたが、おそらく自然淘汰によってすぐに一掃されました。問題の動物はその1つです-遅いスイマーであり、非効率的なフィーダーであったに違いありませんが、それは当時は十分でしたであること。"
