科学者達が銀河がどのように進化するかについてより多くを学ぼうとする時、未解決の問題は私達の矮小銀河の隣人との衝突がいつの日か天の川の円盤を引き裂くかどうかでした。
その恐ろしい運命はありそうもない、新しい研究は今示唆しています。
天文学者はそのような衝突がおそらく過去に起こったことを知っていますが、新しいコンピュータシミュレーションは、銀河を破壊する代わりに、これらの衝突が銀河の円盤、特に端の周りを「膨らませ」、恒星リングと呼ばれる構造を生み出すことを示しています。
この発見は2つの謎を解きます：衛星銀河の手にある天の川の運命の可能性—その中で最も大きなものは大マゼラン雲と小マゼラン雲です-天文学者が宇宙のどこかで見たふくらんでいる縁の起源「フレア」と呼ばれます。
宇宙の大部分を構成する神秘的な暗黒物質が役割を果たしていると研究は発見した。
天文学者は、すべての銀河が暗黒物質の広大なハロー内に埋め込まれていること、そしてほとんどの大きな銀河が私たちの宇宙の一種の巨大な網を形成する暗黒物質のフィラメントの交点にあると信じています。小さい衛星銀河はウェブのストランドに沿って流れ、天の川などの大きな銀河の周りの軌道に引き込まれます。
オハイオ州立大学の天文学者であるStelios Kazantzidisと彼の同僚は、銀河形成の詳細なコンピューターシミュレーションを実行して、大マゼラン雲などの衛星銀河が私たちのような渦巻銀河と衝突した場合にどうなるかを判断しました。
研究者たちは、より大きな一次円盤銀河に対する多くの異なる小さな銀河の影響を検討しました。彼らは衛星の可能性のある数とそれらの衛星の軌道経路を計算し、暗黒物質が渦巻銀河の円盤と重力的に相互作用したときを含め、衝突中に何が起こるかをシミュレーションしました。
結論？分離された円盤銀河はありませんでした。逆に、一次銀河は次第に落下してくる衛星を崩壊させ、最終的にその材料はより大きな銀河の一部となりました。衛星は銀河円盤を何度も通過し、通過するたびに質量の一部が失われ、最終的には完全に破壊されました。
一次銀河は存続しましたが、今日の私たちの銀河のフレアされた外観に非常によく似たフレアエッジを形成しました。
それは天の川の運命の問題を解決しますか？
Kazantzidisは100％の保証を提供できませんでした。
「私たちは天の川に何が起こるか確実に知ることはできませんが、私たちの発見は私たちの銀河と同様の広範な銀河に当てはまると言えるでしょう」とカザンツィディスは言った。 「私たちのシミュレーションは、衛星銀河の影響が渦巻銀河を破壊しないことを示しました。このフレア形状を生成し、星のリングを作成することによって、それらは実際に進化を推進します。宇宙の多くの渦巻銀河で見られた星の壮大なリングです。」
出典：オハイオ州立大学
