新生児の顔が変で、それでも、どういうわけか、かわいいことができるのでしょうか。赤ん坊のアイアイをトンクはその質問に答えるかもしれません。
8月8日にデンバー動物園で生まれたトンクスは、アメリカで飼育されている夜行性キツネザルの24頭のうちの1頭です。彼女は、毛皮のようなリスサイズの束で、ビーズのような目と、おかしくてどろどろとした爪であり、彼女はどういうわけかまだ絶対に愛らしいです。
アイアイ（Daubentonia madagascariensis）マダガスカル原産です。野生にどれだけ存在するかは正確にはわかりません。国際自然保護連合（IUCN）は、動物を絶滅危惧種に分類し、過去30年間に野生の人口の半分以上が消失したと推定しています。 IUCNによれば、アイは生息地の喪失や持続不可能な狩猟の脅威に直面しており、今後20年間で動物は現在の人口の半分を失う可能性があります。
大人として、アイアイはおおよそポッサムのサイズです。彼らは手で指を使って木の樹皮を軽くたたき、木の中にいる退屈な昆虫を動かして動くようにします。アイアイが潜在的な食事のわかりにくい部分を聞くと、捕食者は樹皮に穴を噛み、奇妙に長い中指で昆虫を釣り出します。
トンクスは、「ハリー・ポッター」の悪役、ベラトリックス・レストレンジにちなんで生まれた母親がベラトリックスと呼ばれることを考えると、「ハリー・ポッター」のキャラクター、ニンファドーラ・トンクスにちなんで名付けられました。デンバー動物園のもう1人の居住者である新しいアイアイの父親は、暗闇を愛する「指輪物語」のキャラクターにちなんでSmeagolと名付けられました。
デンバー動物園のスタッフによると、ベラトリックスは当初、彼女の新生児の世話をするのに苦労し、これにより動物園の獣医師は注射器からトンクスに介入して餌を与えるようになりました。
「私たちは最初の1週間は24時間ケアを提供し、ベラトリックスに看護方法を教える必要がありましたが、今では彼女はよく看護しており、トンクスはかなりの体重を増やしています」 「現在、私たちはそれらを監視して、物事が引き続きうまくいくことを確認しています。」
IUCNによれば、野生では、アイアイは3〜4歳前後で繁殖を始め、2〜3年ごとにシングルトンの赤ちゃんを出産します。デンバー動物園によると、生まれたばかりのアイアイは小さくて無力で、体重はわずか数オンスです。彼らは約7か月間授乳しますが、安全のために木の枝に押し込まれたボールのような巣に群がって、母親と一緒に最大2年間滞在します。
SmeagolとBellatrixはどちらも、1980年代後半と1990年代初頭にノースカロライナ州のデュークキツネザルセンターから輸入されたアイアイの子孫です。 Bellatrixは2007年にそのセンターで生まれ、Smeagolは2010年にフィラデルフィア動物園で生まれました。
