コロンビア大学のラモントドハティ地球観測所（LDEO）とニューヨーク州のレンセラー工科大学の科学者たちは、ボストーク湖の水深の史上初の地図を作成しました。これは、3,700〜4,300メートル（2マイル以上）下にあります。大陸の南極の氷床。湖の新しい包括的測定（おおよそ北アメリカのオンタリオ湖のサイズ）は、それが2つの異なる盆地に分割されていることを示しており、異なる水化学やその他の特性を持つ可能性があります。調査結果は、ボストーク湖の微生物の多様性に重要な影響を与え、科学者が湖のさまざまな生態系を研究する方法についての戦略を提供します。国際科学コンセンサスが原始および古代の環境の探査を承認する必要があります。
コロンビア大学のラモントドハティ地球天文台（LDEO）のMichael Studinger氏は、湖に2つの異なる領域が存在すると、科学者が湖でどのような生態系を発見し、どのように移動するかを予測する上で重要な意味があると述べたそれらの探索について。
「2つの盆地の間の尾根は2つのシステム間の水の交換を制限するでしょう」と彼は言った。 「その結果、これら2つの生態系の化学的および生物学的組成は異なる可能性があります。」
科学と工学のすべての分野にわたる基礎的な研究と教育を支援する独立した連邦機関である全米科学財団（NSF）がこの作業を支援しました。 NSFは米国南極プログラムを管理しており、南極大陸のほぼすべての米国科学を調整しています。
新しい測定値は、湖底全体の包括的な画像を提供し、湖の底部に、突出した尾根によって南側の湖床から分離された、以前は未知であった北側の盆地が含まれていることを示すため、重要です。
レーザー高度計、氷浸透レーダー、LDEOの航空機であるStudingerとRobin Bell、および以前は東京大学で現在はレンセラー工科大学にいるAnahita Tikkuによって収集された重力測定を使用して、ボストーク湖には約5400立方キロメートル（ 1300立方マイル）の水。彼らの測定はまた、2つの盆地を分割する尾根の上部が、氷床の下部よりわずか200メートル（650フィート）だけ下にあることを示しています。他の場所では、水域は北部盆地の深さ約400メートル（1,300フィート）から南部の対応する深さ800メートル（2,600フィート）までの範囲です。
湖を通過する水は、氷床の最下部から溶けた氷として一端から始まり、もう一端で再凍結します。新しい測定によると、氷床の底部は主に小さな北部盆地で溶け、湖の水は大きな南部盆地で再凍結します。研究者たちは、水が湖を循環するのに55,000〜110,000年かかると主張しています。
科学者達は、2つの盆地の配置、それらの分離、および溶融水の特性は、すべて湖内の水の循環に影響を与えると結論付けています。たとえば、湖の水が淡水である場合、北部盆地の融雪水がその盆地の底に沈み、2つの盆地間の水の交換が制限される可能性があります。隣接する盆地の融水は異なる可能性があります。
彼らは、2つの湖の流域は、それゆえ非常に異なる底をもつ可能性があると主張する。
科学者たちはまた、2つの盆地の水は、分離の結果として、非常に異なる化学的および生物学的組成さえ持っている可能性があることを指摘しています。実際、ボストーク湖は、太陽系の他の場所で微生物の生命を探す人々にとっても興味深いものです。湖は、木星の凍った月であるエウロパの条件の非常に良い地上の類似物であると考えられています。ボストークに生命が存在する可能性があると科学者たちは主張し、微生物もヨーロッパで繁栄するかもしれない。
新しい測定値は、特定のタイプの湖底堆積物のサンプリングを対象とするために異なる戦略が必要になる可能性があることも示しています。氷床から解放された岩は、たとえば氷が移動した岩を表しており、北部盆地でより顕著になります。南盆地の物質は、氷床が湖を封鎖する前の環境条件を表す可能性が高くなります。
ボストーク湖の探査を進めるかどうか、またどのように進めるかを決定する科学者たちは、汚染のないサンプリングを行うために装置を配備する前に、かなりの技術開発が必要になる可能性が高いと述べています。現在、湖の科学的サンプリングは行われていません。
サンプリングの最終的な目標は、湖底から水と堆積物のサンプルを取得することです。
チームは、米国地球物理学連合の出版物であるGeophysical Research Lettersの6月19日版で新しいマップを公開しました。
元のソース：NSFニュースリリース
