画像クレジット：UofM
ミシガン大学の研究者は、褐色矮星が私たち自身の太陽が最初に形成されたときに通過した初期段階と非常に似た生命を持っているという証拠を集めました。彼らは、ほとんどの茶色の小人が百万年前の円盤を持っていたことを発見しました。これは同じ年齢の若い星と非常に似ています。他の観測では、星と同じようにディスクから物質を付加することが示されました。
宇宙圏では、茶色の小人はフロップのようなものです。真の惑星と見なすには大きすぎますが、星になるには十分な大きさではありません。これらの自由に浮かぶ天体は、実際には、失敗した星と呼ばれることもあります。しかし、それらは本当に星のように形成するのでしょうか？ガスの崩壊する雲から？それともそれらの起源は完全に異なりますか？ミシガン大学の天文学者レイジャヤワルダーナと共同研究者による一連の出版物（1月16日号の科学の論文を含む）は、褐色矮星と太陽のような星がほとんど同じ方法で生まれているという証拠を提供しています。天文学の助教授であるジャヤワルダナ氏は、「彼らは少なくとも非常に類似した乳児を持っている。つまり、それらは非常に類似した起源を持っている可能性がある」と述べた。
星は、星間空間のガスとダストの冷たい雲の中に形成されます。これらの雲の中の密集した塊は、それら自身の重力の下で収縮し、その過程でスピンアップし、周囲の物質をディスクに集めます。最終的に、成長しているプロトスターが十分な質量を蓄積すると、核は熱くなり、核融合が起こるのに十分な密度になり、新しい星が輝き始めます。一部の科学者は、褐色矮星は同じように形成されるが、水素融合に点火するのに十分な質量を蓄積しないと示唆しており、計算により、少なくとも理論的には褐色矮星と同じくらいの質量の物体がこのように生まれることが示されています。
しかし、他の科学者は茶色の小人は星の同腹児から追い出されたラントであると提案しました。このシナリオでは、褐色矮星が複数の星系で生まれ、出生時の雲からの物質について兄弟と競合します。そのようなシステムでは、最も遅く成長するオブジェクトは、星になるのに十分な物質を集める前に排出される可能性があると、コンピュータシミュレーションは示唆しています。
2つの可能性を区別する1つの方法は、若い褐色矮星の周りの塵とガスの円盤を調べることです。茶色の小人が星のように形成する場合、若い星の周りに見られるような、長くて長寿命の降着円盤が必要です。しかし、それらが複数の星系から排出された場合、それらのディスクは、排出につながる重力相互作用によって削られます。
Jayawardhanaと同僚は、チリのヨーロッパ南天天文台の8メートルの超大型望遠鏡（VLT）とハワイの10メートルのケックI望遠鏡で赤外線放射を観測することにより、若い褐色矮星の周りのほこりっぽい円盤を探しました。ディスク内のダスト粒子は光を吸収し、赤外線波長でエネルギーを再放射するので、ディスクがある茶色の小人は、ディスクがないものよりも多くの赤外光を放射します。
「茶色の小人の大部分は、100万年程度の年齢でほこりっぽい円盤に囲まれていることがわかりました」とJayawardhanaは言いました。 「それは同じ年齢の若い星に似ています。」ディスクのサイズを直接決定することは不可能ですが、1,000万年もの古い茶色の小人の周りに存在することは、初期の人生ではそれらが切り取られていないことを示唆しています。
チリにある6.5メートルのツインマゼラン望遠鏡（ミシガン大学がパートナー機関）とケックI望遠鏡を使用した他の分光観測では、星と同じように、褐色矮星も周囲の円盤から物質を付加していることが示されましたか？より遅いペースで。 「毎秒100キロを超える速度で、ディスクの内側の端から茶色の小人にガスが流れる明白な兆候を検出しました」とJayawardhanaは言いました。興味深い事例の1つとして、天文学者たちは、褐色矮星の極から物質が噴出しているという証拠も発見しています。そのようなジェット機は同じ年齢の若い星で見られましたが、茶色の小人では今まで見られませんでした。 「ジェットの存在は、褐色矮星と太陽のような星の非常に類似した幼児のケースをさらに強化するでしょう」と、その共同研究者がSubhanjoy Mohanty（Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics）、Gibor Basri（University of California）を含むJayawardhanaは言いました、バークレー）、David Barrado y Navascues（スペインのマドリッド宇宙物理学および基礎物理学研究所）、David Ardila（ジョンズホプキンス大学）、Beate Stelzer（イタリアのパレルモ天文台）、およびKarl Haisch Jr.およびDiane Paulson （どちらもミシガン大学）。
「物語が署名され、封印され、届けられたとは言いませんが、証拠が圧倒的に多いため、これらのことが星と同じように形成される方向に大きく傾いています。」そして、これまでに明らかになった証拠は、さらに魅力的な見通しにつながります。 「多くの若い褐色矮星が円盤に囲まれていることを知ったので、彗星や小惑星、あるいは小さな惑星でないなら、これらの円盤に形成できるかどうか疑問に思わずにはいられません。」
この研究は、主に全米科学財団からの助成金によってサポートされました。
元のソース：ミシガン大学のニュースリリース
