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天文学者は、National Science Foundationの非常に長いベースラインアレイ（VLBA）の精度を使用して、パルサーまでの距離を正確に示しています。 PSR B0656 + 14と呼ばれるオブジェクトは、以前は最大2,500光年離れていると考えられていましたが、超新星残骸と同じ空にあり、1,000光年しか離れていません。これは偶然であると考えられていましたが、VLBAからの新しい測定はパルサーを950光年先でペグします。残骸と同じ距離–それらは両方とも同じ超新星爆発によって作成されました。
場所、場所、場所。天文学者が全米科学財団の超ロングベースラインアレイ（VLBA）の鋭い無線「ビジョン」を使用してパルサーまでの距離を正確に示しているため、非常に重要なものについての古い不動産格言は、天体物理学に適用できることが判明しました。彼らの正確な距離測定により、パルサーの出生地に関する論争が解決され、天文学者は中性子星のサイズを決定し、宇宙線に関する謎を解くことができました。
ニューメキシコ州ソコロにある国立電波天文台（NRAO）のWalter Brisken氏は、「このパルサーまでの正確な距離を取得することは、私たちに本当の意味を与えました」と述べました。
PSR B0656 + 14と呼ばれるパルサーは、ジェミニ星座にあり、ジェミニとその隣接する星座である単球座にまたがる円形の超新星残骸の中心近くにあるように見えるため、モノジェムリングと呼ばれます。パルサーは超高密度であり、巨大な星が超新星として爆発するときに残っている中性子星が回転しているため、超新星爆発の破片の殻であるモノジェムリングがパルサーを生み出した爆発の残骸であると考えるのは論理的でした。
しかし、パルサーまでの距離を決定する間接的な方法を使用している天文学者は、それが地球からほぼ2500光年であると結論付けていました。一方、超新星残骸は地球からわずか1000光年であると決定されました。 2人が関連している可能性は低いように思われましたが、代わりに、偶然に並置されただけで空の近くに現れました。
ブリスケンと彼の同僚は、VLBAを使用して、2000年から2002年までのPSR B0656 + 14の空の位置を正確に測定しました。彼らは、太陽の周りの地球軌道の反対側から見たときに、オブジェクトの見かけ上の位置のわずかなオフセットを検出できました。この効果は視差と呼ばれ、距離を直接測定します。
「私たちの測定では、パルサーは地球から約950光年、基本的に超新星残骸と同じ距離であることがわかりました」とカリフォルニア大学サンタクルーズ校のスティーブソーセット氏は述べています。 「つまり、2つはほぼ確実に同じ超新星爆発によって作成された」と彼は付け加えた。
その問題で解決しました。その後、天文学者たちはパルサーの中性子星そのものの研究に目を向けました。さまざまな望遠鏡からのさまざまなデータを使用し、新しい距離測定で武装して、彼らは中性子星が直径16〜25マイルであることを確認しました。そのような小さなサイズで、それは太陽のそれにほぼ等しい質量を詰め込みます。
パルサーの実際の距離を学習した次の結果は、宇宙線に関する長年の疑問に対する可能な答えを提供することでした。宇宙線は、ほぼ光速まで加速された素粒子または原子核です。超新星残骸の衝撃波は、これらの粒子の多くを加速させる原因であると考えられています。
科学者は宇宙線のエネルギーを測定することができ、特定のエネルギー範囲でそのような光線の過剰に気づきました。何人かの研究者は、超新星爆発が約10万年前であった約1000光年離れた単一の超新星残骸から過剰が生じる可能性があると示唆していました。この提案の主な難点は、そのような情報源の候補として受け入れられなかったことでした。
「私たちの測定では、PSR B0656 + 14とMonogemリングを正確に適切な場所に、適切な年齢で配置することで、この過剰な宇宙線の発生源になっている」とブリスケンは述べた。
NRAOの望遠鏡の1つであるVLBAの機能により、非常に正確な位置測定を行うことができるため、天文学者は距離測定の精度がさらに向上することを期待しています。
「このパルサーは、天体物理学と核物理学を研究するための魅力的な実験室になりつつあります」とソーセットは言いました。
ブリスケンとソーセットに加えて、天文学者のチームにはアイルランド国立大学のアーロンゴールデン、ウィスコンシン大学のロバートベンジャミン、NRAOのミラーゴスが含まれます。科学者たちは、8月のAstrophysical Journal Lettersに掲載される論文で結果を報告しています。
VLBAは、西のハワイから東の米領バージン諸島までの10の電波望遠鏡アンテナの大陸全体にわたるシステムであり、天文学において最大の解像力または細部を見る能力を提供します。 1993年に設立されたVLBAは、ニューメキシコ州ソコロにあるNRAOのアレイオペレーションセンターから運営されています。
National Radio Astronomy Observatoryは、全米科学財団の施設であり、Associated Universitys、Inc.との協力協定に基づいて運営されています。
元のソース：NRAOニュースリリース
