2017年10月19日、ハワイのパノラマ測量望遠鏡とRapid Response System-1（Pan-STARRS-1）望遠鏡は、星間小惑星I / 2017 U1（別名。Oumuamua）を初めて検出したことを発表しました。それ以来、このオブジェクトが太陽系を離れる前に、このオブジェクトを研究するための努力は惜しみませんでした。これらには、コミュニケーションの兆候を聞くためにそれを聞くこと、その真の性質と形を決定すること、そしてそれがどこから来たのかを決定することが含まれます。
実際、この星間物体の起源の問題は、最初に発見されて以来、謎でした。天文学者はそれがベガの方向から来たことを確信しており、その過去についていくつかの詳細が知られています。しかし、トロント大学スカーバラの天文学者チームによる新しい研究によると、「オウムアムアはもともと連星系から来たのかもしれません。
この研究は、「連星系からの岩や氷の物質の放出：1I / ‘オウムアムア」の起源と組成への影響」という題名で最近発表されました。 王立天文学会の月次通知。この研究は、スカボロー大学の惑星科学センター（CPS）の研究員であるアランP.ジャクソンが主導し、CPSとカナダ理論天体物理学研究所（CITA）の両方のメンバーが参加しました。
研究のために、ジャクソンと彼の共著者は、（私たちのような）単一星系では、小惑星があまり頻繁に放出されないことを検討しました。ほとんどの場合、主にそれらが太陽の軌道をより遠くに回っていて、その重力によってあまり強く拘束されていないため、星間物体になるのは彗星です。そして、「オウムアムアは当初は彗星と間違えられていましたが、ヨーロッパ南天天文台（ESO）による追跡調査では、それが小惑星である可能性が高いことが示されました。
他の天文学者の助けを借りて、オウムアムアは長さが約400メートル（1312フィート）の奇妙な形の岩だらけの物体であり、管状であることがすぐに明らかになりました。これらの発見は天文学者にとってかなり意外でした。ジャクソンが最近の王立天文学会のプレスリリースで説明したように：
「私たちのシステムの外から見る最初のオブジェクトが小惑星であることは本当に奇妙です。なぜなら、彗星は発見がはるかに簡単であり、太陽系は小惑星よりもはるかに多くの彗星を放出するからです。」
そのため、ジャクソンと彼のチームは、「オウムマウ」のような星間オブジェクトはバイナリシステムから排出される可能性が高いと仮定しました。この理論をテストするために、彼らは、銀河における一般的な連星系がどれだけ一般的であるかを考慮した人口合成モデルを構築しました。また、2000年のN体シミュレーションを行って、「オウムアムア」のようなオブジェクトを排出する際に、そのようなシステムがいかに効率的であるかを確認しました。
彼らが発見したのは、連星が数で約30％、質量で41％の速度で生成され、「オウムアムア」のような岩の多いオブジェクトが単星システムよりも連星から放出される可能性がはるかに高いことです。 「オウムアムア」の岩の組成に基づいて、彼らはまた、小惑星が太陽系の内部（すなわち、「氷のライン」の内部）から放出された可能性が高いと判断しました。
最後に、彼らは岩の多いオブジェクトが氷のオブジェクトに匹敵する数のバイナリシステムから排出されることを決定しました。これは、コンパニオンスターの存在が、恒星との遭遇により不安定になる物質が増えることを意味するという事実に基づいています。結局、この物質は、惑星を形成したり、星系の外側の領域に住むために降着するよりも、放出される可能性が高くなります。
「オウムアムア」に関する未解決の質問はまだたくさんありますが、科学者がこれまでに知った最初の星間小惑星のままです。そのため、その継続的な研究は、私たちの太陽系の向こう側にあるものについて多くを私たちに伝えることができます。ジャクソンが言ったように：
「私たち自身の太陽系における惑星形成をよりよく理解するために彗星を使用するのと同じように、おそらくこの奇妙なオブジェクトは、惑星が他のシステムでどのように形成されるかについて私たちにもっと教えてくれるでしょう。」
チームの調査結果は、今週テキサス州ウッドランズで開催された第49回月惑星科学会議で行われたプレゼンテーションの主題でもありました。
