スピッツァー宇宙望遠鏡は、その光学系を冷やしておいた液体ヘリウムを使い果たしました—しかし、スコープはすでに、次のように説得力のある新しい画像を返しています。
私は臭いのヘリウムを必要としません。
5年半で、スピッツァーの主要な使命は当初の期待を2倍以上に上回りました。 5月にようやく液体ヘリウムがなくなり、7月27日に始まった新しい「ウォームミッション」のために改造されました。残りの2つの赤外線チャネルにより、望遠鏡は30メートルの地上望遠鏡とほぼ同じ感度で観測することを約束します。
鉛の赤外線画像は、消える前の太陽のようにかつて熱かった瀕死の星NGC 4361を示しています。
この次の図は、DR22で塵のガスを青で、熱い雲をオレンジで、空のシグナス領域で新しい星で爆発する雲を示しています。
新しい画像は、スピッツァーのまだかなり寒い30ケルビン（華氏マイナス406度）の温度でも動作する2つの赤外線チャネルで撮影されました。 2つの赤外線チャネルは、Spitzerの赤外線アレイカメラの一部です。3.6ミクロンのライトは青で、4.5ミクロンのライトはオレンジです。
この最後の写真は、NGC 4145と呼ばれる比較的穏やかな銀河を示しています。この銀河は、星座Canes Venaticiで6800万光年離れています。
2009年7月18日（NGC 4145、NGC 4361）および7月21日（シグナス）に望遠鏡が再稼働している間に、すべての新しい写真が撮影されました。
2003年8月25日にフロリダ州ケープカナベラルから発売されて以来、スピッツァーは多くの発見をしてきました。それらには、星の周りの惑星を形成する円盤、彗星を構成する物質の組成、隠れたブラックホール、数十億光年離れた銀河などが含まれます。
おそらく最も革新的で驚くべきSpitzerの発見には、太陽系外惑星と呼ばれる他の星の周りの惑星が関係しています。 2005年、スピッツァーは太陽系外惑星からの光の最初の光子を検出しました。
Warm Spitzerは、以前と同じ科学の質問の多くに対処します。また、ハッブルの定数の見積もりや、宇宙が広がっている速度の精査など、新しいプロジェクトにも取り組みます。宇宙の果てで銀河を探す。地球の近くを通過する軌道を持つ700を超える地球近くの物体、または小惑星と彗星を特徴付けます。そして、NASAのケプラーミッションによって間もなく発見されると予想される巨大ガス惑星の大気を研究します。
「スピッツァーの赤外線アレイカメラの2つの短波長チャネルのパフォーマンスは、観測所の液体ヘリウムが枯渇する前のそれと本質的に変わらない」と、ワシントンのNASA本社のスピッツァープログラムサイエンティストであるダグハジンスは述べた。
すべての画像のクレジット：NASA / JPL-Caltech
出典：NASAのSpitzerサイト、およびAmerican Astronomical Society（AAS）によるプレスリリース。
