私たちの太陽系の中で最も地球に似た世界は惑星ではなく、土星の月のタイタンであると何度も言われています。最初は理由が明らかではないように思われるかもしれません。惑星水星より少し大きいだけであり、メタンと炭化水素を含む厚い不透明な大気に覆われているタイタンは、 見て 私たちの故郷の惑星のように。しかし、これが十分な大気さえ持つことが知られている唯一の月であり、その大気が地球の表面を模倣する水文循環を作成していることがわかったら、気象、雨、そして液体メタンを巨大な湖に供給するガリーカービングストリームを完備–類似性がより明らかになります。もちろん、それこそがタイタンが科学者たちにそのような魅力を持ち続けている理由です。
現在、研究者はまだ特定しています 別の 土星のかすんでいる月と私たちの惑星の類似点： タイタンのエネルギー収支は平衡状態にあり、 軌道に乗っているガスの巨人よりも地球に近いものにします。
テキサス州ヒューストン大学の地球大気科学部のLiming Li率いる研究者チームは、2004年から2010年にかけて望遠鏡とカッシーニ宇宙船によって取得されたデータを使用して、タイタンのエネルギーバランスの初めての調査を完了しました。 。
エネルギーバランス（または「予算」）は、惑星または月が太陽から受ける放射とそれが放出するものを指します。土星、木星、海王星は、受け取るエネルギーよりも多くのエネルギーを放出します。これは、内部エネルギー源を示しています。地球は受け取る量とほぼ同じ量を放射しているので、平衡状態にあると言われています。タイタンの場合と同じように現在示されているものと同様です。
惑星または月のエネルギー吸収および反射率！ –大気はその気候と天候の状態への重要な手がかりです。エネルギーのさまざまなバランスまたはそれらのバランスの変化は、気候変動を示している可能性があります（たとえば、地球の冷却や地球温暖化）。
もちろん、これはタイタンが気さくな世界であるという意味ではありません。氷点下（F）で約300度のところにあり、地球を拠点とする最も極端な生命でさえも住みにくいと感じる環境があります。タイタンの大気は地球の10倍の厚さですが、その組成は非常に異なり、赤外線（別名「熱」）の通過が容易であるため、地球とは異なり、スケールの反対側では「温室効果防止」効果を発揮します。金星。
それでも、土星の月には、太陽エネルギーをその表面全体、大気内、そして宇宙に放出することを可能にする安定したプロセスが整っています。 1月2日のフライバイからのカッシーニからの結果の予定で、おそらくそれが何であるかについてのさらに多くの手がかりがあるでしょう。
チームのレポートは、2011年12月15日のAGUの地球物理学研究レターで公開されました。Li、L。、他（2011）、タイタン、地球物理学の世界的なエネルギーバランス。解像度Lett。、38、L23201、doi：10.1029 / 2011GL050053。
