晴れ渡った夕方、薄明が夜に溶けていくにつれて、世界中に散らばっている数え切れないほどの数千の望遠鏡が、上にあるそれを超えて大望遠鏡に向かいます。深宇宙の写真を撮ることは、かつてアマチュア天文学者の小さな専用グループの範囲でした。利用可能な技術は、手ごわく、高価で時間がかかるものでした。運は、被写体に似た画像を作成する上で重要な要素でした。しかし、ここ数年で変化したすべてのこと、つまり、ここで見られるような深宇宙画像の作成は、ポイントアンドクリックの練習ではありませんが、はるかに簡単になりました。
アマチュア天体写真の分野は、コンピュータ化された望遠鏡とCCDデジタルカメラの導入により勢いを増しました。これらのテクノロジーはどちらも、1990年代後半に大衆市場に手頃な価格で利用できるようになりました。過去5〜6年間で、望遠鏡をほとんど覗き見しない愛好家が事実上爆発的に増加しています。代わりに、これらの夜更かしは、彼らの観察を記録することを選択し、彼らが彼らの夜を寝ることを好む人々と共有できる写真を付けます。
デジタルカメラが手頃な価格になるまで、天体写真家は写真を作成するためにフィルムエマルジョンに依存していました。アストロイメージャーは、少なくとも映画が現像される翌日まで、露出がどのようになっていたのかわからなかったため、これはよくても失敗した経験でした。露出が短すぎる場合、画像の焦点が合っていない場合、または他の多数のさまざまな問題が発生している場合、熱狂者は手遅れになるまで何もできないまで気づきませんでした。その結果、多くの愛好家は熱意を失い、望遠鏡はほこりを集めました。
CCDカメラはそのすべてを変えましたが、薄暗い光を集めるのにより効率的であるというだけではありません。また、デジタルカメラを使用すると、イメージャーは撮影直後に生の画像を見ることができます。写真家が星空の下にいる間に問題を修正できます。今日の初心者の天体写真家は、フィルムエマルションを使用している人々が数週間にわたって理解できなかったよりも、写真の試みを一晩で学ぶことができます。アートを習得するスピードが上がると、フラストレーションのレベルが下がり、熱意がロケットのように飛び出しました！
コンピュータ化された望遠鏡はまた、夜空の写真を撮るアマチュア天文学者の成長に貢献しています。かすかな銀河や星雲の画像を生成するには、薄暗い光を集めるために、カメラのシャッターを開いたままにする必要があります。これは常に挑戦であり続けていますが、最初に、スターゲイザーが克服しなければならない2つの問題があります。
コンピュータ化された望遠鏡が答えを提供する前に、肉眼またはファインダースコープでは見えない深宇宙物体を見つけることは常に問題でした。たとえば、遠くの山にあるポイントを選び、向きを変えてソーダストローを片方の目まで持ち上げ、もう一方の目を閉じて、後ろを向いて、ストーの小さな開口部から山のポイントを見つけます。ほとんどの天体のサイズは、腕の長さに保持されたまっすぐなピンの頭よりも小さいです。望遠鏡を正確に特定することは、数分以上もかかる試行錯誤の練習でした。現在、望遠鏡は、彼らの記憶に刻まれた夜空を備えています。多くのアマチュアは単に機器をオンにして、全地球測位衛星が引き継ぎます。数万の夜のオブジェクトは、視野の中心からわずか数秒です。
追跡は、深宇宙の画像を作成するためにも不可欠です。時速約1,000マイルで回転している地球に立っているとします。正確に反対方向に機器を動かさない限り、世界が小さくて薄暗い深宇宙オブジェクトが望遠鏡の視野から素早く外れると、空のすべてが動きます。望遠鏡がコンピュータ化される前は、追跡は面倒で不正確であり、常に手動での介入が必要でした。現在、望遠鏡を保持するマウント内のコンピューターは、CCDデジタルカメラから送信された信号に基づいて、望遠鏡が指しているトラッキングの速度または高さを小さな修正を自動的に行うことができます。これにより、天体写真家は、長時間露光が始まったときに被写体が写真から離れた場所に正確に配置されることを知って、目前の作業の他の側面に集中できます。
しかし、今日の天体写真家が直面している課題はまだまだたくさんあります。たとえば、星のきらめきによって証明されるように、天気と大気の状態は、最終的な画像がどのように生成されるかについての大きな要因のままです。しかし、多くの天体写真家は、トレイルとエラーによって時間とともに学んだ経験を生かして、この記事に付随するバブル星雲の写真のように、見事な画像を定期的に作成しています。
バブル星雲の中心には、太陽より40倍も重い星があります。カシオペアの北の星座に位置するこの球状星雲は、表面の輝度が低いために視覚的に見る前に、大きな望遠鏡、暗い空、コントラスト強調フィルターが必要です。
バブル自体は実際にはかなり大きく、6年間にわたって広がり、時速約400万マイルで拡大しています。泡は、中心の右下にある明るい星によって形成されました。その星の内部から放出される放射は非常に強いので、文字通りその外表面を空間に吹き飛ばします。気泡は、より強力な周囲の物質に侵入するときに、これらの強力な恒星風からの突風の前縁を示します。このシーンは地球から約7,100光年です。
ベルギーの天文学者カレルトゥウェンは、16インチ望遠鏡と11メガピクセルの天体カメラを使用して、トルンハウトの町の近くにある彼の私用観測所でこの写真を制作しました。暴露の合計時間は12.5時間を超えました。
共有したい写真はありますか？それらをスペースマガジンの天体写真フォーラムに投稿するか、電子メールで送信してください。スペースマガジンで特集することもあります。
Rジェイガバニー脚本の作品
