「最後ではないが最後」というフレーズは、おそらくこれ以上適切ではなかったでしょう。 NASAのエンジニアであるジェリーウッドフィルは、「ジムロヴェルやフレッドヘイズが救助について語るのを聞くたびに、命を救うために貢献してくれた人々にいつも感謝の意を表しています」と述べています。
そして感謝したのは宇宙飛行士だけではありませんでした。国の残りの部分が感じた感謝の証として、アポロ13号のミッションオペレーションチーム—ミッションオペレーションコントロールルーム（MOCR –より一般的にはミッションコントロールと呼ばれます）とミッション評価ルーム（MER）で働いた人々—が授与されました大統領自由勲章。
「私たちはケネディ大統領の権限の後半を果たしました」とウッドフィル氏は語り、「彼らを無事に地球に戻すことによって」
このシリーズの以前の記事では、アポロ13号の救助に多大な貢献をした少数の人々を強調しました。しかし、ミッション運用チームの一員であったすべての人が貢献した可能性があります。
1970年4月18日にメダルを贈ったリチャードニクソン大統領の言葉は、おそらくそれを最もよく表しています。
「私たちはしばしば科学的な「奇跡」について話します。これらはまったく奇跡的な出来事ではなく、ハードワーク、長時間、規律ある知性の産物であることを忘れます。
アポロ13世のミッションオペレーションチームの男女はそのような奇跡を起こし、潜在的な悲劇を史上最も劇的な救助の1つに変えました。長年にわたる激しい準備がこの救助を可能にしました。ミッションオペレーションチームのプレッシャーの下でのスキルの調整とパフォーマンスがそれを実現しました。 3人の勇敢な宇宙飛行士は、献身的であり、危機的な瞬間にそのチームの人々が適切な決定を下すのに十分賢く、自分を所有していたため、地球上で生きています。彼らの並外れた偉業は、人の創意工夫、機知、そして勇気へのオマージュです。」
しかし、ウッドフィル氏によると、それは最初の賞に名前が掲載されたものだけではなかった。
「彼らの貢献は莫大なものでしたが、決して指名されなかった1000人がいました。私は、もしそれらが行われなかったならば、災害をもたらすことができたであろう特定の行為の別の百の記述を書くことができました。目に見えない「ヘルパーの雲」がありました。彼らは決して認識されませんでしたが、私と同じくらい助けてくれたのです。これらの人々は、NASAの従業員でもなく、サポート契約者であるGrumman（GAEC）やNorth American Aviation（NAA）とも提携していませんでした。 Space Magazineは、これらすべてのアカウントを追加できれば、毎日、何ヶ月も続く可能性があります。 40年間何かを勉強することで、このようなことが生まれます。」
しかし、アポロ13号は40年前に起こったので、関係者の多くはもはや生きていません。ウッドフィル氏は、宇宙飛行士のジャック・スウィガートがその一例だと語った。 4月のジョンソンスペースセンターでのアポロ13号ミッションの40周年記念式典には、ジムラヴェル、フレッドヘイズ、ジーンクランツ、グレンルニー、ジョンアーロンとのパネルディスカッションが含まれ、本のラヴェルとの共著者であるジェフリークルーガーが司会を務めました。失われた月。
「その2時間の交換の間に、私はアポロ13号を救ったユニークなものについてのさらに多くの洞察を追加しました」とWoodfillは言いました。 「しかし、Q＆Aが始まったとき、私はマイクに駆け寄って最初の質問をしました。「ジムとフレッド、ジャックスウィガートの貢献についてコメントしてくれませんか？」彼らの発言は、友だちや乗務員を思い出し、礼儀正しく感謝しています。彼らも国もジャックを忘れていない。彼はコロラド州から議会で選出された代表になったので、彼は議会で彫像によって名誉を与えられる唯一の宇宙飛行士です。悲しいことに、癌はジャックが奉仕する前に命を奪われました。しかし、ジャックがアポロ13号での彼の経験について私たちに話すことができれば、彼はミッションオペレーションチームも選ぶかもしれないと思います。ある意味で、彼はもはや私たちと一緒にいないすべてのものを表しています。彼らは、ジムとフレッドが過去40年間、私たちにアポロ13号の救出に関する感動的な物語を共に祝福することを可能にしてくれました。」
したがって、私たちはアポロ13号の救助の多くのストーリーのほんの一部を取り上げただけですが、確かに、適切なタイミングで適切な場所にいる人々の物語が何千もあり、NASAでの作業につながった数年前の決定、そして偶然の会議または救助のための機会やジョギングのアイデアを開いた議論。
ジェリー・ウッドフィルはそのような物語の一例です。彼はライス大学にバスケットボールの奨学金で通っていました。
「しかし、大学のバスケットボール選手としての私のキャリアは、アメリカの宇宙での初期の努力と同じくらい陰気でした」とウッドフィルは認めました。 「残念ながら、私はライス大学の歴史の中で最も低い射撃率の記録を保持しています…18発のうち1発です！そして、ベイラー大学で前半に数秒残った1ショットは、バスケットの下にある私たちのセンターへの35フィートの必死のパスでした。高すぎてフープを通過しました。私の唯一のバスケットは実際には悪いパスでした！実際、私は18年間ゼロでした。」
彼もクラスでうまくいっていませんでした。しかし、それからジョン・ケネディ大統領がスピーチをするためにライス大学にやってきました。スピーチは、米国を月に打ち上げるのに役立つスピーチでした。
「しかし、なぜ、月と言うのか？なぜこれを目標に選んだのですか？そして彼らはなぜ最も高い山に登るのかと尋ねるかもしれません。 35年前、なぜ大西洋を飛ぶのですか？なぜ米はテキサスを演じるのですか？私たちはこの10年間で月に行って他のことをすることを選択します。それは簡単だからではなく、難しいからです。なぜなら、その目標は私たちの最高のエネルギーとスキルを整理して測定するのに役立つからです。私たちが延期したくない、そして私たちが勝つつもりであるもの、そして他の人たちもまた、望んでいないということです。」
— ジョンF.ケネディ、ライス大学でのスピーチ、1962年9月12日
ケネディのスピーチに触発され、ウッドフィルはバスケットボールシューズを投入し、電気工学の研究に焦点を当て、人々を月に送り、地球に安全に戻す宇宙プログラムの一部になることを望んでいました。
はい、ウッドフィルは最初の男性を月に配置するために協力する50万人のアメリカ人の1人になります。
そして残りは歴史です。
ジェリーウッドフィルの話、洞察、専門知識、およびNASAの使命に対する彼の暖かさ、ユーモア、情熱を共有してくれたJerry Woodfillに深く感謝します。 「すべてのアポロ13救助者、過去と現在、既知と未知のすべてにGodspeedを！」
「Apollo 13を救った13のこと」シリーズ：
前書き
パート3：チャーリーデュークのはしか
パート4：推進力のためのLMの使用
パート5：Saturn V Centerエンジンの原因不明のシャットダウン
パート7：アポロ1号火災
パート8：コマンドモジュールは切断されませんでした
また：
アポロ13号に関する読者の質問への回答（ジェリー・ウッドフィルによる回答）（パート2）
アポロの最終ラウンド13ジェリー・ウッドフィルが答える質問（パート3）
