ワシントンD.C.-NASAの科学者は、極限状態を探るために宇宙に行く必要はありません。
一部の人々にとって、彼らの研究は-まだ地球上にある-活動的な火山のそばの溶岩原、近づくことができない沿岸の沼地、凍った砂漠などの遠隔の孤立した目的地へと連れて行ってくれる。科学者たちはそこにいる間、無愛想で時には危険な環境を探索し、私たちのダイナミックな惑星とそのシステムがどのように機能するかについて学び、同様の環境と条件が他の世界をどのように形作ることができるかをよりよく理解します。
金曜日（3月31日）のFuture Conで、NASAのGoddard宇宙飛行センター（GSFC）の科学者のパネルが、ハワイでは新鮮な溶岩堆積物に彼らを宇宙にではなく氷のような南極大陸に連れて行くいくつかの研究を紹介しました。 、そして中央アフリカのマングローブ林の巨大な根をよじ登ります。彼らの研究は、地球の惑星の秘密を明らかにし、火星と私たちの月、および私たちの太陽系内の他の月と惑星の環境変化を説明するのに役立ちます。
NASAのフィールドサイエンスが地球に焦点を当てている場合でも、科学者は惑星の上空を周回する宇宙船と密接に協力して作業していることが多い、メリーランド大学の地球システム科学学際的センター（ESSIC）の助手研究員であるケリーブラントは、未来について語ったパネルでのコン聴衆。
Bruntは最近、南極への2か月の旅行から戻ってきました。そこでは、2018年11月に打ち上げられるICESat-2と呼ばれる新しいNASA衛星ミッションを支援するためにデータを収集する4人のチームの一部でした。ICESat-2は、レーザーを使用して追跡しますミッションのウェブサイトによると、氷床のそれらの変化が海面上昇にどのように影響するかを計算するために、海氷高度のシフト。
Bruntのチームは、ICESat-2の今後の標高データの結果を裏付けるのに役立つデータを収集しました-衛星はセンチメートル単位で測定できるある程度の精度で計算する、と彼女は聴衆に話しました。
チームは14日間にわたって、GPSデータを収集するためのアンテナを備えたモーター駆動のそりを氷の上で横断しました。彼らは華氏マイナス4度（摂氏マイナス20度）の気温で、時速約5マイル（8 km / h）の速度で約466マイル（750キロメートル）を移動したと、ブラント氏は語った。
食べ物はせいぜい平凡でした-供給には、ほとんどの乗組員が触れることを拒否した「非常に古いスリムジム」の隠し場所を含む、多くのジャンクフードが含まれていましたが、壮観な景色はそれを補って余りあるとブラントは思い出しました。
「南極の厳しさには、私には本当に説明できない美しさがある」と彼女は言った。
宇宙、空中、地上から森を学ぶ
NASA衛星技術はまた、科学者がマングローブ林を研究するのにも役立ちます-湿地地域の広大な沿岸の木々が海に流れ込む水域の樹木です。
Fatoyinbo-Aguehは、衛星観測と空中レーザー画像を組み合わせて、林冠内の植生の健康状態を監視し、海面上昇が沿岸生態系に及ぼす影響を追跡しています。
しかし、フィールドワークも役割を果たし、密なマングローブ地域に浸透して潮汐データを測定するセンサーを配備し、木々の巨大な根を注意深く登ったり、ヒップの深い太いファトインボエーゲの厚い泥の中をたどったりして何時間も費やす必要がありました。
「外に出るには多くのチームワークが必要です。20フィートの距離を登るには約10分かかりました。」その後、研究者たちは費やしてボートに戻るのを手伝う必要があったと聴衆に語った。
溶岩
その他のNASAの科学は、ハワイのキラウエア火山の近くの溶岩原など、さらに暖かい地球の場所から得ています。 NASA GSFCのポスドク研究員で火山の研究者であるジェイコブリチャードソンによると、専門家は他の惑星における火山の仕組みを解明することができます。
キラウエアの近くは、何世紀にもわたって蓄積してきた広い溶岩平原であり、火星、イオ、および太陽系内の他の世界に火山がどのように形成されるかについての手掛かりを提供すると、リチャードソンはパネルの中で述べました。彼は最近キラウエアを訪れ、1974年に出現した比較的新しい溶岩流をわずか6時間で調べました。フィールドに到達するには、科学者は毎日2マイル（3.2 km）のトレッキングを行い、最大60ポンド（27キログラム）のギアを運び、溶岩の配置を化学分析と光検出測距（LIDAR）で測定しました。高度を計算するためにレーザーパルスを使用するツール。
火山からのガスプルームはしばしば彼らが働いていた場所の上に直接吹き、そして二酸化硫黄の煙は非常に強く研究者はしばしばマスクを着用しなければならなかったとリチャードソンは聴衆に話しました。
しかし、物理的な課題と訪問先での厳しい状況にもかかわらず、科学者の研究への熱意は否定できませんでした。
しかし、こっけいなタッチがなければ、Future Conパネルにはなりません。 Fatoyinbo-Agueh氏は、今後の生態学的なNASA衛星ミッションであるGlobal Ecosystem Dynamics Investigationには、「スターウォーズ」のような頭字語、「GEDI」があると指摘しました。そして、彼女はマングローブのプレゼンテーションを「森があなたと一緒にいよう！
