ご想像のとおり、私たちの太陽は平均的な星です。星の大きさを見てみましょう。
一番小さい星は小さな赤い小人です。これらは、太陽の質量が50％以下の星であり、太陽の質量は7.5％程度です。これは、星が核融合をサポートするために必要な最小質量です。この塊の下に、あなたは失敗した星の茶色の小人を手に入れます。赤い矮星のかなりよく知られた例の1つは、Proxima Centauriです。地球に最も近い星。この星の太陽の質量は約12％、太陽のサイズは約14％で、直径は約200,000 kmで、木星よりも少しだけ大きいです。
私たち自身の太陽は平均的な星の例です。それは140万キロの直径を持っています…今日。しかし、私たちの太陽がその寿命の終わりに近づくと、それは赤い巨人として膨張し、元のサイズの300倍に成長します。これは内部惑星の軌道を消費します：水星、金星、そしてはい、地球ですら。
私たちの太陽よりも大きな星の例は、星座オリオンの青い超巨大リゲルです。これは太陽の17倍の質量を持つ星で、66,000倍のエネルギーを放出します。リゲルは太陽の62倍の大きさと推定されています。
より大きい？問題ない。オリオン座にもある赤い超巨大ベテルギウスを見てみましょう。ベテルギウスには太陽の20倍の質量があり、寿命が近づいています。天文学者は、ベテルギウスが今後1,000年以内に超新星として爆発する可能性があると考えています。ベテルギウスは太陽の1,000倍以上の大きさに膨れ上がっています。これは火星の軌道を消費し、ほとんど木星に到達します。
しかし、宇宙で最大のスターは、モンスターVY Canis Majorisであると考えられています。この赤い巨星は太陽の1800倍の大きさと考えられています。この星が私たちの太陽系にあれば、土星の軌道にほとんど接触します。
スペースマガジンでは、スターに関する記事を多数掲載しています。宇宙の最大の星についての記事と、赤い矮星についてのより詳しい記事を示します。
スターの詳細については、ハッブルサイトのスターに関するニュースリリースをご覧ください。スターと銀河のホームページはこちらです。
星についての天文学キャストのいくつかのエピソードを記録しました。役立つと思われる2つは次のとおりです。エピソード12：赤ちゃんの星はどこから来るのか、そしてエピソード13：星は死んだときにどこへ行くのか
参照：
http://www.telescope.org/pparc/res8.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Proxima_Centauri
http://www.windows2universe.org/sun/statistics.html
http://earthsky.org/brightest-stars/blue-white-rigel-is-orions-brightest-star
