私たちの銀河である天の川は、隣のアンドロメダと衝突しています。衝突は今から約40億年後に発生しますが、天文学者は長い間、2つの星系のどちらがメガクラッシュに耐えられる可能性が高いかに賭けをしてきました。
最近まで、天の川から現在およそ250万光年離れたアンドロメダは明らかにお気に入りでした。しかし、新しい研究は、宇宙スマッシュアップの結果が同点に近いかもしれないことを示唆しています。
王立天文学会のジャーナルMonthly Notices of the Royal Astronomical Societyで1月10日オンラインで発表された論文で、西オーストラリア大学のPrajwal Kafle率いる天文学者のチームは、M31としても知られるアンドロメダの質量が以前よりもはるかに軽いと推定しました思想。カフレ氏によると、これはアンドロメダの質量を天の川の質量に匹敵するものであり、これは将来の銀河間衝突で明確な勝者がなくなることを意味します。
「M31の質量は太陽よりも8000億倍重いと測定しました。これは科学者が数十年にわたって主張してきたことのほぼ3分の1です」とKafleは電子メールでLive Scienceに語った。
不足している問題
しかし、カフレの測定値が大幅に異なる可能性があるのはなぜですか。研究者は彼が脱出速度、または星などの体が別の体-例えば銀河の引力を脱出するために必要とされる速度に基づいて異なるテクニックを使用したと言いました。必要な脱出速度が高いということは、物体の引力が高いため、質量が大きいことを意味します。.
「私たちがロケットを宇宙に推進する速度の測定から、火星または遠い惑星に立っている人は、地球の重力の強さを計算することができます」とカフレは言いました。 「私は同様のロジックを使用してM31の高速星を変換し、M31の重力の強さを計算しました-簡単に言えば、その質量です。」
銀河の質量を見積もるには、望遠鏡で見える物質だけでなく、とらえどころのない暗黒物質も考慮する必要があります。これは、引力を発揮するが、通常の光とはまったく相互作用しない物質の形式です。暗黒物質が直接観測されたことはありませんが、その存在は、科学者が銀河の星が観測されたよりもはるかに多くの物質があるかのように動くことに気づいた1960年代に推定されました。
天文学者のベラルービンによる影響力のある1980年の論文は、銀河には目に見える質量の6倍の暗黒物質が含まれている必要があると仮定しました。宇宙には目に見える質量よりもはるかに多くの暗黒物質があるため、Kafleの研究が克服しなければならないのは、主にこの暗黒物質の重力によって「脱出する星」が克服しなければならないことです。そして、以前の方法ではアンドロメダに存在する暗黒物質の量が過大評価された可能性があると研究者たちは述べた。
銀河の質量をモデリングする過去の方法では、半径方向の速度、つまり銀河内の星が地球上の観測者に近づいたり遠ざかったりする速度と、太陽に対する空を横切る星の動きの両方を知る必要がありました。適切な運動と呼ばれる。
「私たちの望遠鏡は、M31銀河の星の適切な動きを検出するのに十分な感度を備えていません」とKafleは言いました。その結果、「適切なモーション情報を必要とする他の方法では、モーションについて何らかの仮定を行う必要があります。」
一方、Kafleが使用する方法では、適切な動作を知る必要はありません。
では、2つの渦巻銀河が衝突すると、どうなるのでしょうか。
カフレは誰も本当に知らないと言った。 「正確に2つの銀河がどのように相互作用するかはシミュレーションされていない」と彼は言った。 「これは私たちが将来的に目指していることです。」
確かなことが1つあります。この出来事は終末論的な結果をもたらし、私たちの太陽系は無傷で生き残ることはほとんどありません。人類の唯一の希望は、それまでに銀河系間の旅行を解決することです。
