3人の宇宙飛行士と宇宙飛行士の国際的な乗組員が日曜日（12月20日）午後4時52分（EST）に、カザフスタンの骨冷えバイコヌール宇宙基地からロシアのカプセルで爆破し、国際宇宙ステーション（ISS）に向かった。クリーマー、宇宙航空研究開発機構の野口宗一。
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2日間の追跡の後、火曜日の午後5時58分にザリヤモジュールの最下点ポートでランデブーを行い、ISSとリンクします。南アメリカ上空約220マイル。次に、ISSの司令官ジェフウィリアムズ（NASA）とフライトエンジニアのマックススラエフ（ロシア）の2人の第22次長期滞在クルーに正式に加わり、軌道に乗っている前哨基地の人口を5人に拡大します。
ウィリアムズとスレイブは、予定されている12月1日の3人の遠征隊21の乗組員の出発から過去3週間、唯一の居住者を務めました。彼らは10月にソユーズカプセルTMA-16で到着した。
ISSとソユーズの間のハッチは火曜日のドッキングから約90分後に開き、NASA TVで生中継されます。コトフ、クリーマー、ノグチは、クリスマスの到来を祝うためにホリデーグッズをちょうど間に合わせ、6か月の宇宙滞在を開始します。
夜明け前の打ち上げは、月曜日の現地時間の午前5時52分に正確に行われ、地球の自転が発射台を宇宙ステーションの軌道の平面に運んだ瞬間と一致するように計時されました。燃え盛る炎の流れが、何マイルも地球に閉じ込められた観測者のために夜空を照らしました。
ソユーズの司令官コトフが中央の席を占領し、カプセルは第3ステージから分離しました。 「誰もが気分が良く、問題はない」とコトフは、カプセルが最初の地球軌道に安全に注入されたと報告しました。ライブの内部ビデオフィードは、軌道に乗るまでのほとんどの乗員が効率的かつリラックスした方法で作業していることを示しました。エンジンはさらに3回点火されて軌道を上げ、ステーションの軌道に一致するようにカプセルを操作します。火曜日に、エンジンはドッキングのためにソユーズを整列させるために最後に点火されます。
Expedition 22の5人の乗組員は、船外活動、シャトルの到着、再配置装置、新しいモジュールの取り付け、野心的な科学実験で満たされた忙しい議題を前にしています。
これは1990年以来12月にソユーズに向けて最初に打ち上げられたものであり、地球の観測者が外に震えたときに極寒の中で行われました。クルーは最後の1週間半、バイコヌールでトレーニングを行い、最終的な打ち上げ準備を完了しました。
発射台は、人類初の有人宇宙飛行で1961年に宇宙飛行士ユーリガガーリンの歴史的な打ち上げをサポートするために使用されたものとまったく同じです。ソユーズクルーカプセルは1967年からロシアで使用されています。
クリーマーは彼の最初の宇宙飛行を行っており、著名な陸軍の飛行士です。これは、コトフが2回の船外活動を行ったISSへの2回目の飛行です。同様に、野口にとって2便目ですが、初のソユーズ搭乗です。彼は以前、2005年にシャトルリターントゥフライトのクルーのメンバーでした。使命を文書化するために、30人の日本人ジャーナリストが待機していました。
今日の離陸の前に、NASAのNASAの宇宙運用担当副管理者であるBill Gerstenmaierが、「宇宙の年」をプレビューしました。 「今は宇宙飛行の素晴らしい時間です。私たちは駅員を5人に戻し、より大きな乗員サイズで操作する方法を学びます。多くの準備を必要とするシステムが正しく機能するために」
「今年カザフスタンでソユーズを背負って立つ素晴らしい年になるでしょう。 KSCからのシャトルの準備がほぼ整っており、このソユーズが出発します。 2010年は忙しい年になります。 ISSには、プログレス6回、ソユーズ4回、シャトル5回のフライトがあります。シャトルは今年、「静けさ」と「キューポラ」モジュールを起動することから始まります」（詳細については、以前の記事を参照してください）。
「私たちは宇宙で驚異的な研究ステーションを構築しました。それはシャトルでしか組み立てられなかったでしょう。しかし、今はシャトルを超えて移動する時です。シャトルが引退した後、ソユーズやドラゴンのような小さなロケットに移行します。
