ロケットは約45度の角度で強くヒットし、脚とエンジンセクションを破壊します。クレジット：SpaceX / Elon Musk
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1月16日金曜日、SpaceXのCEOと創設者であるElon Muskが、Falcon 9ブースターを海上航行の「ドローン船」に着陸させるための大胆かつ大成功したSpace Xの劇的な新しい写真とビデオを今朝リリースしました。
ムスクは自分のTwitterアカウントを介してオンラインで画像を投稿し、海の小さなプラットフォームにロケットを着陸させてロケットを回収するという史上初の試みで、チームがどれほど近づいて成功したかを鮮やかに示しています。
ビデオは次のとおりです。「閉じるが、葉巻はありません。今回。"
ロケットの着陸と回収の試みはSpaceXの副次的な目的であり、1月10日のファルコン9の壮大な夜の爆風に続いて、NASAが宇宙ステーションに向かう重要な補給任務でSpaceX Dragon貨物貨物宇宙船を運びました。
ファルコン9の第1ステージの回復を試みた歴史は、ステアリングフィンに補助された第1ステージのマーリンエンジンによるロケット支援降下を使用して、海の微小プラットフォームにロケットをピンポイントでソフトランディングするという、初めての試みでした。
初段ロケットは、3分間近く計画されたように9つのマーリンを発射した後、100マイル以上の高度に達しました。約2,900 mph（1300 m / s）の速度で移動するのを遅くする必要がありました。降下操作は、激しい風の嵐の真っ最中に、ゴム製のほうきの柄を手に持っている人に似ています。
この画像は、ロケットが4基の着陸脚を伸ばし、Merlin 1Dエンジンが発火している状態で、ロケットがドローン船の端に45度の角度で衝突する降下の最後の瞬間を示しています。
マスクは、第1ステージのファルコン9ブースターが油圧作動油を使い果たし、バージに衝突したとツイートしました。
「ロケットは約45度の角度で激しくヒットし、脚とエンジンセクションを破壊します」とマスクは本日説明しました。
油圧作動油が不足していたため、ブースターに取り付けられたステアリングフィンは、衝撃の直前に動力を失いました。
「影響を受ける前に、フィンは力を失い、ハードオーバーします。エンジンは回復しようと戦いますが、…」とマスクは付け加えました。
これにより、燃料とブースターが爆発して火炎が発生し、脚とエンジンセクションが破壊されて破壊され、最終的にFalcon 9が墜落しました。船は問題なく生き残った。
「残留燃料と酸素が結合します。」
「完全なRUD（予定外の迅速な分解）イベント。船は細かい細かな修理です。わくわくする日です。」ムスクは言った。
「ロケットは無人宇宙船に乗りましたが、着陸は困難でした。閉じますが、今回は葉巻はありません。マスクは発射と回復の試みから数時間以内にツイートした。
ここスペースマガジンで打ち上げ日に書いたように、「自律宇宙港ドローン船」と呼ばれる船に「ハードランディング」したにもかかわらず、14階建てのファルコン9の最初のステージは、約200マイルに位置するドローン船に着きました。大西洋の発射地点の北東、フロリダ-カロライナ海岸の沖合。ロケットがはしけに当たると粉々になった。
事実上、他のすべてのニュースアウトレットは、着陸の試みを見出しで「失敗」とすぐに宣言しましたが、科学者およびジャーナリストとしての私の評価は、正反対でした。
私の意見では、このスペースマガジンのポストローンチレポートで私が書いたように、この実験は「将来のリカバリーと再利用性という大胆な企業目標に向けた非常に良い第一歩」でした。
土曜日の夜（1月11日、英国時間）に行われたBBC 5LIVEのラジオインタビューを聞いて、SpaceXが着陸してFalcon-9ブースターを返そうとする最初の試みについて話し合う。
「それは安全ですか？ SpaceXは勇気がありましたか、それとも馬鹿げていましたか？なぜこれが重要なのですか？ SpaceXは将来的に成功しますか？」 BBCのホストが私に尋ねました。
私は答えた。 「99％の成功だった」など…
「このミッションでの再利用性に向けて大きな前進を遂げた私の乗組員を非常に誇りに思っています。あなたたち最高！"ムスクは後のツイートで宣言した。
SpaceXは、ドローン船へのソフトランディングを除いて、困難な偉業でほぼすべての目標を達成しました。
これは、第1ステージのマーリン1Dエンジンの1つを3回再点火してレトロロケットとして機能させ、ステージの下降を遅くしてドローン船を狙うという大胆な実験でした。
4つの取り付けられた極超音速グリッドフィンとマーリンの3つの推進燃焼により、ブースターが極超音速から亜音速に減速し、船に誘導されました。
ドローン船はわずか300フィートx 170フィートです。それは大西洋に比べればごくわずかです。
第1ステージは、4つの着陸脚を約70フィートの幅まで延長してソフトランディングを行い、30フィート（10メートル）の精度でプラットフォームに直立着陸することを計画していました。
SpaceXによると、これまで海で着陸を試みたことのある人はいません。同社は、陸上で多数の成功したソフトランディングテストを実施しました。そして、海面のいくつかのソフトタッチダウン。しかし、海のはしけでこれまでにない。
したがって、彼らは学び、次の実験的な着陸に進みます。これは、1月の終わりまたは2月の初めにDSCOVRミッションが開始されて数週間で到着する可能性があります。
「次のフライトではすでに作動油が50％多いので、来月の着陸の試みには十分な余裕があるはずです。」
ムスクの大胆なビジョンは、航空会社のような運用コンセプトを導入することにより、最初のステージを回復、改造、再利用し、宇宙へのアクセスの高コストを劇的に削減することです。
ロケットの再利用という彼のビジョンを経済的にすることができるかどうかはまだわからない。巨大な外部燃料タンクを除いて、スペースシャトルシステムのほとんどは再利用されましたが、それは安くはありませんでした。
しかし、ハイフロンティアへの日常的で手頃な価格のアクセスを実現し、人類の星への到達範囲を拡大したい場合は、ロケットの打ち上げコストを削減する必要があります。
ファルコン9の打ち上げ自体は完璧な成功であり、フロリダ州のケープカナベラル空軍基地のスペースローンチコンプレックス40から1月10日午前4時47分（EST）に爆発しました。
ドラゴンCRS-5宇宙船には、5108ポンド（2317 kg）を超える科学実験、技術デモンストレーション、CATSサイエンスペイロード、学生の調査調査、乗組員の補給品、スペアパーツ、食品、水、衣類、および6種類の研究用装備が搭載されていましたISSに搭乗する人員。
2日間の軌道追跡の後、1月12日にステーションで正常にランデブーズし、ステーションをストックして科学にハミングするために必要な重要な貨物を配送しました。
ケンの継続する地球惑星科学と人類の宇宙飛行のニュースをお楽しみに。
